c'est quoi l'institut du monde arabe
L’Institut du monde arabe (IMA), à Paris, est un grand centre culturel dédié aux cultures du monde arabe et au dialogue entre la France (et l’Europe) et les pays arabes.
En deux phrases
- C’est une institution créée par la France et plusieurs pays arabes pour faire connaître la langue, l’histoire, les arts et les cultures du monde arabe.
- Concrètement, c’est à la fois un musée, une bibliothèque, un lieu d’expos, de concerts, de conférences et un symbole architectural très fort au bord de la Seine, dans le 5ᵉ arrondissement.
Un peu d’histoire
- Le projet naît dans les années 1970 pour répondre au manque de représentation du monde arabe en France.
- L’institution est officiellement fondée autour de 1980 par la France et une vingtaine de pays arabes, puis inaugurée en 1987.
- Elle s’inscrit dans les grands projets présidentiels de François Mitterrand (comme la pyramide du Louvre ou la BnF), avec une dimension très symbolique de pont entre les cultures.
Sa mission principale
L’IMA a plusieurs grandes missions, toutes tournées vers la compréhension du monde arabe :
- Mieux faire connaître la langue arabe, sa civilisation, son histoire et ses dynamiques contemporaines.
- Organiser des expositions, concerts, cycles de films, rencontres d’auteurs, conférences et cours de langue.
- Favoriser les échanges scientifiques, techniques et culturels entre la France, l’Europe et les pays arabes.
- Servir de lieu de dialogue sur les questions de société, les actualités du monde arabe, les diasporas, etc.
Ce qu’on y trouve concrètement
- Musée et expositions : collections sur les arts, l’archéologie, les arts contemporains, des grandes expos temporaires (par ex. sur les Mille et Une Nuits, le pèlerinage à La Mecque, les jardins d’Orient, les divas arabes, etc.).
- Bibliothèque : l’une des plus importantes d’Europe sur la culture et la civilisation arabes, avec livres, périodiques, archives.
- Événements : concerts, festivals, soirées thématiques, conférences, débats d’idées, parfois autour de l’actualité du monde arabe.
- Cours : apprentissage de la langue arabe, activités pédagogiques pour scolaires, ateliers pour jeunes publics.
- Espaces de vie : terrasse avec vue sur Notre‑Dame, restaurant aux spécialités arabes, librairie, auditorium.
Un bâtiment emblématique
- Le bâtiment, signé par Jean Nouvel et d’autres architectes, est célèbre pour sa façade côté Seine avec ses « moucharabiehs » high‑tech qui filtrent la lumière, clin d’œil à l’architecture traditionnelle arabe.
- Il est souvent surnommé le « Beaubourg arabe », en référence au Centre Pompidou, car c’est un grand centre culturel moderne dédié à une aire culturelle spécifique.
Et aujourd’hui, en 2026 ?
- L’IMA reste un lieu clé pour comprendre les enjeux actuels du monde arabe : révolutions, migrations, créations artistiques, questions de mémoire, etc.
- Sa programmation mélange patrimoine (civilisations anciennes, grandes figures) et scènes contemporaines (cinéma, rap, arts visuels, littérature), pour toucher un public large, des scolaires aux amateurs de géopolitique.
TL;DR : L’Institut du monde arabe, c’est un grand centre culturel parisien, né d’un partenariat entre la France et les pays arabes, qui sert de passerelle entre les cultures via expositions, musée, bibliothèque, événements et un bâtiment iconique aux motifs inspirés du monde arabe.