da dove deriva il nome big ben

Il nome “Big Ben” non ha un’origine documentata con certezza, ma esistono due spiegazioni tradizionalmente accettate.

Origine del nome “Big Ben”

La teoria più accreditata è che il nome derivi da Sir Benjamin Hall, il primo commissario alle opere pubbliche che supervisionò i lavori di ricostruzione del Palazzo di Westminster a metà Ottocento. Era un uomo di grande statura e pare fosse soprannominato “Big Ben”, motivo per cui la grande campana della torre avrebbe preso questo nomignolo in suo onore.

Un’altra teoria, più “popolare”, collega il nome al pugile dei pesi massimi Benjamin Caunt, molto famoso all’epoca e anch’egli soprannominato “Big Ben”, perché questo nomignolo veniva spesso dato a ciò che era il più pesante o imponente nella sua categoria. Secondo questa versione, il nome della campana sarebbe un richiamo a lui, simbolo di forza e imponenza.

Un dettaglio spesso frainteso

Tecnicamente, “Big Ben” è il nome della grande campana (Great Bell) all’interno della torre del Parlamento, non dell’orologio né, rigorosamente parlando, della torre stessa. La torre oggi si chiama ufficialmente Elizabeth Tower, ma nel linguaggio comune molti continuano a usare “Big Ben” per indicare l’intero complesso.

In sintesi (TL;DR): il nome “Big Ben” probabilmente deriva dal soprannome di Sir Benjamin Hall, politico alto e corpulento legato ai lavori del Parlamento; in alternativa, potrebbe richiamare il pugile Benjamin Caunt, anch’egli chiamato “Big Ben”.