de quand date la saint valentin

La Saint-Valentin, telle qu’on la connaît aujourd’hui, est fêtée le 14 février depuis la fin du Ve siècle, quand le pape Gélase Ier aurait instauré une fête de Saint Valentin autour de l’an 496.

En revanche, son association à l’amour romantique ne se développe vraiment qu’au Moyen Âge (XIVᵉ siècle environ), dans le contexte de l’« amour courtois » en Europe.

Mini repères historiques

• IIIᵉ siècle : martyr(s) chrétien(s) nommé(s) Valentin, à Rome, qui donneront plus tard leur nom à la fête.

• Vers 496 : le pape Gélase Ier fixe le 14 février comme jour de Saint Valentin, remplaçant ou concurrençant la fête païenne de Lupercales du 15 février.

• XIVᵉ siècle : en Angleterre et en France, les textes (comme ceux de Chaucer) associent pour la première fois la Saint-Valentin au choix d’un partenaire amoureux et à l’amour romantique.

• XVIIIᵉ siècle : en Angleterre, la journée devient une occasion d’échanger lettres, petits cadeaux et fleurs entre amoureux, ce qui ressemble beaucoup à la version moderne.

• XXᵉ–XXIᵉ siècles : la fête se mondialise et se commercialise fortement sous l’influence des pays anglo-saxons, avec cartes, chocolats, dîners, etc.

En résumé

• Date liturgique de la Saint-Valentin : 14 février depuis la fin du Ve siècle.

• Date à laquelle elle devient « fête des amoureux » : surtout à partir du Moyen Âge, puis consolidée aux XVIIIᵉ–XXᵉ siècles.

TL;DR : La Saint-Valentin existe comme fête chrétienne depuis environ 1500 ans, mais l’idée de « fête des amoureux » ne s’impose vraiment qu’à partir du Moyen Âge, puis avec la culture moderne.

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