hvorfor hedder det pebernødder

Navnet “pebernødder” kommer af, at småkagerne både var pebrede (krydrede) og hårde som små nødder i de ældste versioner.

Hvad betyder “pebernødder”?

• Ordet kan oversættes direkte til “peber-nødder”, fordi de traditionelt var stærkt krydrede og ofte indeholdt peber eller andre kraftige krydderier.

• De blev kaldt “nødder”, fordi de var meget små, runde og hårde som nødder, da man oprindeligt bagte dem uden hævemiddel.

Historisk baggrund

• Pebernødder regnes ofte for en af de ældste julesmåkager i Danmark og kan spores tilbage til senmiddelalderen/1500–1600-tallet.

• De kom til Danmark via Tyskland, hvor tilsvarende småkager hedder “Pfeffernüssen”, og navnet og traditionen er blevet tilpasset dansk sprog og julekultur.

Krydderier og “peber”

• I gamle dage betød “at pebre” mere generelt “at krydre”, så der behøvede faktisk ikke være sort peber i – bare stærke krydderier som ingefær, kardemomme, nellike og kanel.

• I mange moderne opskrifter bruger man stadig lidt hvid peber sammen med de andre krydderier, så navnet stadig giver mening, selvom småkagerne i dag er mere sprøde end sten-hårde.

Hvorfor lige til jul?

• Pebernødder var oprindeligt noget særligt, fordi krydderier som peber, kardemomme og nelliker var dyre luksusvarer, som man især brugte til højtider som jul.

• De har siden hængt ved som klassisk julesmåkage og forbindes med lege, kræmmerhuse på juletræet og den “gamle” danske julestemning.

Kort sagt: De hedder pebernødder, fordi de var stærkt krydrede og hårde, små kugler, der mindede om nødder – både i smag (peber/krydderier) og i konsistens.