hvorfor hedder grønland grønland

Grønland hedder Grønland , fordi vikingen Erik den Røde efter alt at dømme gav landet navnet som en slags tidlig “reklame” for at lokke nye bosættere til – og fordi det sydlige Grønland dengang faktisk var grønnere, end vi forbinder øen med i dag.

Erik den Røde og “markedsføring”

• Ifølge islandske sagaer blev Erik den Røde landsforvist fra Island omkring år 982 og sejlede vestpå, hvor han udforskede kysten af det, vi i dag kalder Grønland.

• Han kaldte landet Grœnland (“det grønne land”) og begrundede ifølge sagateksterne navnet med, at et tiltalende navn ville få flere folk til at slå sig ned der.

Var Grønland virkelig grønt?

• Klimaet i Nordatlanten var i vikingetiden inde i den såkaldte middelalderlige varmeperiode, hvor især den sydlige del af Grønland var mildere og mere egnet til landbrug end i dag.

• Arkæologiske og naturvidenskabelige fund tyder på, at der fandtes græsgange og områder, hvor nordboerne kunne have kreaturer og dyrke lidt jord, så navnet har ikke kun været ren fantasi.

Grønlands andre navne

• På grønlandsk kaldes landet Kalaallit Nunaat , som betyder “grønlændernes land” og afspejler den inuitiske befolknings perspektiv snarere end landskabets farve.

• I nordiske sprog hedder det Grønland/Grønland/Grænland, som alle går tilbage til det oldnordiske Grœnland.

Myten om Grønland vs. Island

• En udbredt fortælling siger, at Grønland fik et “for pænt” navn, mens Island fik et “koldt” navn, næsten som en bevidst navne-bytning for at snyde folk; moderne historikere peger på, at det mere handler om, hvordan de første navngivere oplevede de steder, de så.

• Island var ikke dækket af is, men enkelte isfyldte fjorde og hårde vintre kan have inspireret navnet, mens et relativt grønt sydligst Grønland gjorde “Grønland” naturligt for nordboerne.

Kort sagt: Navnet Grønland er både et glimt i øjet fra en viking med bosætter-ambitioner og et ekko af en tid, hvor dele af landet faktisk så langt mere grønt ud, end man skulle tro i dag.