hvorfor kysser man under misteltenen?

Man kysser under misteltenen, fordi planten historisk er blevet set som et symbol på kærlighed, fred og frugtbarhed, og den tradition har hængt ved i julen som en romantisk leg. Skikken, som i dag virker hyggelig og lidt ceremoniel, er altså en blanding af gamle myter og nyere juletraditioner.

Gamle myter og symbolik

• I både antik og nordisk tradition blev misteltenen forbundet med frugtbarhed og livskraft, fordi den er grøn om vinteren og bærer hvide bær, når andre planter er nøgne.

• I Norden blev den også set som et symbol på fred: Mødtes fjender under en mistelten, skulle de lægge våbnene og holde midlertidig våbenhvile.

Den nordiske myte om Balder

• En kendt forklaring knytter sig til myten om Balder, den gode gud, som bliver dræbt af en pil lavet af mistelten, fordi Loke udnytter, at planten ikke er blevet taget i ed.

• I nogle versioner af fortællingen erklærer gudinden Frigg misteltenen for et symbol på kærlighed og lover at kysse alle, der går under den, som en slags modvægt til tragedien – herfra koblingen mellem mistelten og kys.

Fra myte til juletradition

• I England i 1700-1800-tallet blev det almindeligt at hænge mistelten op i julen, og skikken med, at unge mænd måtte stjæle et kys under den, bliver beskrevet i tekster fra begyndelsen af 1800-tallet.

• En ældre regel lød, at man skulle plukke et bær for hvert kys, og når alle bær var væk, var “magien” brugt op.

Hvorfor kysser man så i dag?

• I dag er kys under misteltenen mest en romantisk juletradition, der signalerer kærlighed, held og måske lidt ekstra julestemning.

• Nogle steder sagde man tidligere, at hvis en pige ikke blev kysset under misteltenen juleaften, ville hun ikke blive gift i det kommende år – en slags forløber for nutidens mere legende brug.

Misteltenen i moderne jul

• I danske hjem er misteltenen blevet udbredt som pynt i døråbninger, over borde eller i lamper, netop fordi den forbindes med romantik og små “lovlige” kys til jul.

• Internationalt omtales den endda som “the kissing bush”, hvilket understreger, hvor tæt planten i dag er knyttet til kysse-traditionen.

Kort sagt: Man kysser under misteltenen, fordi en gammel blanding af myter om kærlighed, fred og frugtbarhed med tiden er blevet til en fast, romantisk juleleg – og den har overlevet, fordi den både er hyggelig og lidt magisk.