legionella o que é

Legionella é uma bactéria que vive na água e pode causar uma pneumonia grave conhecida como “doença dos legionários” (legionelose), bem como uma forma mais leve chamada febre de Pontiac. Costuma aparecer em sistemas de água e climatização (como redes prediais, chuveiros, spas, torres de refrigeração e alguns tipos de ar condicionado) quando a água fica parada, morna e mal higienizada.

O que é Legionella

• É uma bactéria Gram-negativa do género Legionella , com dezenas de espécies, mas a Legionella pneumophila é a principal responsável por infeções em humanos.

• Vive naturalmente em ambientes aquáticos (rios, lagos, reservatórios) e em sistemas artificiais de água doce e quente, como tubagens, depósitos e equipamentos que produzem aerossóis.

Como se transmite

• A transmissão ocorre sobretudo pela inalação de pequenas gotas de água (aerossóis) contaminadas, por exemplo em chuveiros, jacuzzis, spas, fontes decorativas e torres de arrefecimento.

• Não é considerada uma infeção de pessoa para pessoa; o risco está na fonte de água contaminada, não no contato direto com o doente.

Doenças que causa

• Doença dos legionários: forma mais grave, é uma pneumonia bacteriana com febre alta, tosse, falta de ar, dor no peito, dores musculares, cefaleia e, às vezes, sintomas gastrointestinais como náuseas, vómitos ou diarreia.

• Febre de Pontiac: forma mais leve, sem pneumonia, com sintomas gripais (febre, mal‑estar, dores no corpo) que duram geralmente 2 a 5 dias.

Quem corre mais risco

• Pessoas com mais de 50 anos, fumadores, doentes com doenças crónicas respiratórias ou cardíacas, ou com imunidade diminuída (por exemplo, uso de corticoides, quimioterapia, transplantes) têm maior risco de formas graves.

• Surtos são mais observados em hotéis, hospitais, lares e edifícios grandes, onde sistemas de água complexos podem favorecer a proliferação da bactéria se não forem bem mantidos.

Prevenção básica

• Manter sistemas de água quente e fria bem projetados, limpos e desinfetados, evitando água parada e controlando a temperatura (Legionella cresce melhor entre cerca de 35 ºC e 45 ºC).

• Fazer manutenção e limpeza regulares de torres de refrigeração, spas, fontes e redes de água em edifícios, seguindo planos de controlo de risco de Legionella.

Informação de caráter geral e educativo; sintomas respiratórios ou febre persistente após exposição a água de chuveiros, spas ou sistemas de climatização devem ser avaliados por um profissional de saúde.

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