pourquoi la saint valentin est le 14 février
La Saint-Valentin est célébrée le 14 février parce que la date est liée à la mémoire d’un ou plusieurs saints chrétiens nommés Valentin, dont la mort ou la fête liturgique tombait ce jour-là, et qui ont ensuite été associés à l’amour et aux amoureux.
1. Les origines chrétiennes du 14 février
- À l’origine, le 14 février est la fête de saint Valentin (ou des saints Valentinus), un ou plusieurs martyrs chrétiens du IIIᵉ siècle.
- Des récits populaires racontent qu’un prêtre Valentin mariait secrètement des couples malgré l’interdiction de l’empereur romain, ce qui lui aurait valu d’être exécuté un 14 février.
- La tradition chrétienne a ensuite fait de Valentin le saint patron des amoureux, fixant sa fête au 14 février dans le calendrier liturgique.
Petite scène imaginaire
On raconte souvent, de façon romancée, qu’avant son exécution, Valentin aurait écrit une lettre à la jeune femme qu’il aimait (souvent décrite comme la fille de son geôlier), signée « From your Valentine » – formule devenue symbole de déclaration d’amour.
2. Le lien avec l’amour et les amoureux
- Au Moyen Âge, dans l’Europe chrétienne, la date du 14 février a commencé à être associée à l’amour courtois et aux déclarations romantiques.
- Dans la tradition anglaise, on croyait que vers la mi-février débutait la saison des amours chez les oiseaux, ce qui renforçait l’idée d’un jour « naturel » pour parler d’amour.
- Poètes et nobles échangent alors poèmes et billets doux autour du 14 février, ce qui installe durablement l’association entre cette date et les amoureux.
3. De fête religieuse à fête « commerciale »
- Avec le temps, la dimension religieuse s’est estompée, et la Saint-Valentin est devenue surtout une fête culturelle et commerciale centrée sur les couples.
- Dès le XVIIIᵉ siècle en Angleterre, on s’échangeait fleurs, confiseries et cartes (les « valentines ») pour exprimer son affection le 14 février.
- Aujourd’hui, le 14 février est partout présenté comme un jour pour offrir fleurs, chocolats, bijoux ou cartes à la personne qu’on aime, mais aussi parfois pour célébrer l’amitié.
4. En résumé : pourquoi précisément le 14 février ?
On peut résumer les principales raisons ainsi :
- Date de la fête de saint Valentin dans le calendrier chrétien (martyr ou martyrs célébrés ce jour-là).
- Légendes qui racontent sa mort ou ses actes d’amour et de soutien aux couples, datés symboliquement du 14 février.
- Coïncidence avec la période perçue, au Moyen Âge, comme le début de la saison des amours chez les oiseaux, renforçant l’image romantique du jour.
- Tradition médiévale de l’amour courtois, puis diffusion en Angleterre et en Europe de l’Ouest comme journée où l’on déclare son amour.
En gros, si la Saint-Valentin est le 14 février, c’est parce que la fête religieuse d’un martyr chrétien nommée ce jour-là a rencontré, au fil des siècles, des croyances et des traditions romantiques… jusqu’à devenir la « fête des amoureux » que l’on connaît aujourd’hui.
TL;DR : La Saint-Valentin tombe le 14 février parce que cette date correspond à la fête de saint Valentin dans le calendrier chrétien, et qu’au Moyen Âge on y a ajouté des traditions d’amour courtois et de « saison des amours », transformant peu à peu ce jour en fête des amoureux.
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