qué es ñame

El ñame es un tubérculo comestible (un tipo de raíz) que viene de una planta herbácea del género Dioscorea , muy común en zonas tropicales de África, América y Asia.

Qué es exactamente el ñame

• Es la raíz grande y tuberculosa de una planta trepadora de la familia de las dioscoreáceas, con tallos largos y hojas grandes en forma de corazón.

• Tiene cáscara rugosa, de color marrón oscuro o casi negro, y una pulpa blanca o amarillenta que se come sobre todo hervida o asada.

• No es lo mismo que la papa ni que la batata/boniato, aunque en algunas regiones se confunden los nombres o se usan como sinónimos.

Usos en la cocina

• Se consume como otros tubérculos: hervido, al vapor, asado, en puré o en guisos y sopas, siendo un alimento básico en muchos países tropicales.

• Su sabor es neutro a ligeramente terroso y su textura es bastante harinosa y densa, parecida pero no igual a la de la papa.

• En varias cocinas caribeñas y latinoamericanas forma parte de platos tradicionales, a veces acompañado de salsas como mojo de ajo u otros aderezos.

Propiedades y nutrientes

• Aporta principalmente carbohidratos complejos y almidón, por lo que es una buena fuente de energía de digestión relativamente lenta.

• Contiene minerales como calcio, hierro y fósforo, que participan en el crecimiento, la formación de huesos y la producción de glóbulos rojos.

• También aporta vitaminas A y C, relacionadas con la salud de la visión, del corazón y los pulmones, así como con el sistema inmunitario.

Otros sentidos de la palabra “ñame”

• En el español general, “ñame” nombra tanto la planta como la raíz comestible.

• En algunos países del Caribe y Centroamérica, “ñame” se usa coloquialmente para referirse a una persona “torpe” o de “poca inteligencia”, y en Panamá incluso a alguien “loco”.

• Por ese uso despectivo, en ciertos contextos decirle “ñame” a alguien puede considerarse insulto o burla.

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