qué es la enfermedad púrpura
La “enfermedad púrpura” no es una sola enfermedad, sino un grupo de trastornos en los que aparecen manchas o moretones rojo‑violáceos en la piel y mucosas por sangrado de pequeños vasos sanguíneos.
¿Qué es la púrpura?
En medicina, púrpura describe la aparición de puntos, manchas o parches rojo‑violáceos que no desaparecen al presionarlos con el dedo (no blanquean), debidos a pequeñas hemorragias bajo la piel.
No es una enfermedad única, sino un “síntoma” o síndrome que puede tener causas muy distintas: problemas en las plaquetas, alteraciones de los vasos sanguíneos o trastornos de la coagulación.
Cómo se ve
- Puntitos pequeños como erupción (petequias).
- Manchas más grandes, como moretones (equimosis).
- Generalmente de color rojo, morado o violáceo, sobre todo en piernas, brazos o donde hay presión.
Un ejemplo: un niño que de pronto aparece con “puntitos morados” en las piernas y glúteos, sin haberse golpeado, puede estar presentando un tipo de púrpura.
Principales tipos de púrpura
Hay muchos tipos, pero estos son algunos de los más conocidos cuando alguien habla de “enfermedad púrpura”:
1. Púrpura trombocitopénica inmune (PTI)
- Enfermedad en la que el sistema inmunitario produce anticuerpos contra las plaquetas y las destruye.
- Produce descenso marcado del número de plaquetas, lo que facilita la aparición de moretones, petequias y sangrados (nasales, encías, reglas abundantes).
- En niños suele aparecer tras una infección viral y muchas veces se resuelve sola; en adultos es más frecuente que sea crónica.
2. Púrpura de Henoch‑Schönlein (vasculitis por IgA)
- Es una vasculitis: inflamación de pequeños vasos sanguíneos en piel, intestinos y riñones.
- Se manifiesta por erupción púrpura en piernas y glúteos, dolor abdominal y dolor en articulaciones; a veces afecta riñones.
- Es más frecuente en niños menores de 10 años y suele mejorar sola, aunque puede requerir vigilancia si afecta al riñón.
3. Púrpura simple u otros síndromes purpúricos
- Existen formas relacionadas con fragilidad de los vasos (púrpura senil, por ejemplo) o con medicamentos, infecciones u otras enfermedades.
- En general, el médico habla de “síndrome purpúrico” cuando hay sangrado en piel y mucosas que puede ir desde algo leve hasta enfermedades con riesgo vital.
Causas frecuentes
Aunque varían según el tipo, en conjunto las causas se agrupan en:
- Trastornos inmunitarios (como PTI, donde el cuerpo ataca sus propias plaquetas).
- Infecciones recientes (resfriados, faringitis, varicela, sarampión, hepatitis) que desencadenan una respuesta inmune anómala, como en la púrpura de Henoch‑Schönlein.
- Medicamentos, alimentos, picaduras de insectos o frío intenso como posibles desencadenantes inmunológicos.
- Fragilidad de vasos sanguíneos o problemas de coagulación no inmunes.
Síntomas que suelen acompañar
Además de las manchas o moretones, pueden aparecer:
- Sangrados nasales o de encías.
- Regla más abundante de lo normal en mujeres.
- Sangrado en orina o heces en casos más graves.
- Dolor abdominal, dolor articular o hinchazón de articulaciones, típico de la púrpura de Henoch‑Schönlein.
- Cansancio o anemia si se pierde mucha sangre.
¿Es grave? ¿Se cura?
La gravedad depende del tipo y de la causa:
- Algunas formas son benignas y se resuelven solas, especialmente muchos casos en niños (como ciertas PTI agudas y la púrpura de Henoch‑Schönlein leve).
- Otras pueden ser serias si hay sangrados internos importantes o afectación de órganos (intestino, riñón, cerebro), y requieren tratamiento urgente.
- Una parte importante de los casos de púrpura por trastornos inmunes son tratables y pueden controlarse con medicamentos (corticoides, inmunosupresores, terapias específicas según el tipo).
¿Qué hacer si ves manchas púrpuras?
Si aparecen moretones o puntos morados sin golpe, especialmente si se acompañan de sangrado, dolor abdominal, fiebre o malestar general, es importante consultar pronto con un médico.
Solo un profesional, con análisis de sangre y exploración completa, puede decir qué tipo de púrpura es y si necesita tratamiento específico.
TL;DR: La “enfermedad púrpura” suele referirse a un grupo de trastornos en los que hay sangrado bajo la piel que provoca manchas moradas; muchas veces se relaciona con problemas de plaquetas o inflamación de pequeños vasos y requiere valoración médica para saber si es algo leve o algo grave.
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