qué es la ricota
La ricota es un derivado lácteo italiano, de textura suave y granulada, que se obtiene calentando de nuevo el suero que sobra al hacer otros quesos como mozzarella o pecorino; de ahí su nombre “ricotta”, que significa “recocida”.
¿Qué es exactamente la ricota?
- Es un producto lácteo fresco elaborado a partir del suero de leche (no de la cuajada principal del queso).
- Técnicamente muchos expertos señalan que no es un queso “clásico”, sino un subproducto del suero, aunque en el habla cotidiana se la llame queso ricotta.
- El suero se calienta casi hasta ebullición; las proteínas que quedan (como la albúmina) coagulan y forman pequeños gránulos blancos, que se escurren y dan la ricota.
Un ejemplo sencillo: cuando se hace mozzarella queda un líquido verdoso (suero); si ese líquido se “recocina”, se obtienen los grumitos blancos que conocemos como ricota.
Propiedades y valor nutricional
- Suele ser baja en grasa y relativamente baja en sal, por lo que se considera más ligera que muchos quesos curados.
- Aporta proteínas de buena calidad biológica, útiles para mantenimiento de masa muscular y tejidos.
- Es rica en calcio y fósforo, importantes para huesos y dientes, y también aporta vitaminas del grupo B (incluida B12).
- Su sabor es suave y ligeramente dulce, lo que indica una presencia apreciable de lactosa.
¿Es queso o no?
Hay un pequeño “debate” gastronómico:
- Algunas fuentes y marcas la presentan como un queso fresco porque se usa y se vende como tal.
- Otros aclaran que, desde el punto de vista técnico, es un derivado de suero y no un queso en sentido estricto, ya que no se forma a partir de la cuajada principal.
En la práctica diaria, en mercados y recetas se le llama “queso ricotta/ricota” sin problema.
Usos en la cocina
- Rellenos salados: canelones, ravioles, lasaña, tartas y empanadas, calzones.
- Postres y dulces: cannoli, sfogliatella, cheesecakes ligeros, tortas húmedas, cremas con frutas.
- Preparaciones frescas: ensaladas, tostadas con hierbas, mezclada con verduras salteadas o salsas suaves.
Su textura versátil permite usarla tanto fría como horneada, y combinarla con ingredientes dulces o salados.
TL;DR: La ricota es un lácteo fresco y suave, hecho recociendo el suero sobrante de otros quesos, con pocas grasas, buena proteína y un uso súper versátil en platos dulces y salados.
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