qué hace el canguro rojo para protegerse del calor
El canguro rojo tiene varias estrategias muy efectivas para protegerse del calor extremo del desierto australiano.
Resumen rápido
- Se mantiene activo sobre todo al amanecer, atardecer y de noche, cuando hace más fresco.
- Descansa a la sombra y a veces excava hoyos poco profundos para recostarse en suelo más fresco.
- Se lame los antebrazos desnudos de pelo, donde hay muchos vasos sanguíneos superficiales, para enfriarse por evaporación.
- Jadea (acelera la respiración) para perder calor por la boca y las vías respiratorias.
- En movimiento puede sudar algo, pero en general ahorra agua usando sobre todo la evaporación de la saliva y el jadeo.
¿Qué hace exactamente contra el calor?
1. Cambia sus horarios
El canguro rojo es principalmente nocturno y crepuscular: se mueve y se alimenta al amanecer, al atardecer y durante la noche, cuando las temperaturas son más suaves.
Durante las horas centrales del día suele permanecer quieto, lo que reduce el esfuerzo físico y la producción interna de calor.
2. Usa la sombra y el suelo
Para evitar el sol directo, estos canguros buscan la sombra de árboles, arbustos u otras estructuras naturales y descansan allí gran parte del día.
Con frecuencia excavan agujeros poco profundos donde se tumban, aprovechando que el suelo unos centímetros por debajo de la superficie está algo más fresco que el aire exterior.
3. Se lame los antebrazos
Una de las conductas más llamativas es que se lamen los antebrazos, zonas casi sin pelo y muy ricas en vasos sanguíneos superficiales.
Al mojarse con saliva, el agua se evapora y enfría la sangre que circula por esos vasos, lo que ayuda a bajar la temperatura de todo el cuerpo cuando esa sangre se distribuye.
4. Jadeo y algo de sudor
Cuando hace mucho calor, el canguro rojo jadea, es decir, respira rápido y superficialmente para aumentar la pérdida de calor por las vías respiratorias y la boca.
Además, durante el ejercicio puede sudar, pero a diferencia de los humanos depende menos del sudor y más de la evaporación de la saliva en los antebrazos, lo que le permite ahorrar agua en ambientes muy secos.
5. Adaptaciones de estilo de vida
Su dieta herbívora incluye muchas plantas con alto contenido de agua, lo que le ayuda a soportar el calor sin tener que beber con frecuencia.
Combinando actividad nocturna, uso de sombra, excavación, lamido de antebrazos y jadeo, el canguro rojo puede vivir en zonas semiáridas y desérticas donde las temperaturas diurnas son extremas.
Información recopilada de recursos divulgativos, zoológicos y sitios especializados en fauna silvestre disponibles en internet.