qué son las
La expresión «qué son las» por sí sola está incompleta: es el inicio de una pregunta en español que necesita un sustantivo después de «las» para tener sentido. En inglés suele corresponder a «what are the…?».
Significado básico
- «Qué» pregunta por la naturaleza o definición de algo (what?).
- «Son» es la forma del verbo «ser» para «ellos/ellas/ustedes» en presente (they are / you all are).
- «Las» es un artículo o pronombre femenino plural (the / them) que acompaña a un sustantivo femenino plural o lo reemplaza.
Juntas, forman el comienzo de preguntas como:
- «¿Qué son las fracciones?» → «What are fractions?».
- «¿Qué son las constelaciones?» → «What are constellations?».
Función gramatical de «las»
En «qué son las…», las puede ser:
- Artículo determinado femenino plural: «¿Qué son las auroras boreales?» (hablamos de auroras concretas, conocidas en el contexto).
- Pronombre de complemento directo femenino plural en otros tipos de frases: «Las vi ayer», «No las entiendo bien», aunque ahí ya no se usa con «qué son» sino con otros verbos.
La forma las se reserva para referentes femeninos plurales (personas o cosas), a diferencia de los (masculino plural) o lo/la (singular).
Cómo usar «qué son las» correctamente
Se usa cuando:
- Preguntas por la definición o naturaleza de algo femenino plural.
- «¿Qué son las mitocondrias?»
- «¿Qué son las constelaciones?».
- Pides explicación de una parte de algo:
- «¿Cómo explicar al niño qué son las dos terceras partes?».
No se usaría «qué son las» para masculino plural (ahí sería «qué son los…») ni para singular («qué es la…»). Esta distinción entre el, la, los, las forma parte del sistema de artículos determinados en español.
Si me dices la frase completa que tienes en mente (por ejemplo: «qué son las …» + palabra), se puede precisar mejor el significado y ver más ejemplos de uso. Información gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.