varför firar vi trettondagsafton

Trettondagsafton firas som upptakten till trettondagen, som inom kristen tradition markerar att Jesus blir uppenbarad som Guds son och att de tre vise männen (Magi) kommer med gåvor till barnet i Betlehem. I Sverige är det i dag mest en stillsam kväll före den röda helgdagen trettondedag jul, men den har rötter i äldre, betydligt livligare folkliga firanden.

Kort svar: därför firar vi trettondagsafton

• För att knyta an till trettondagen/epifania, då man minns de tre vise männens besök hos Jesusbarnet och Jesu uppenbarelse som Guds son.

• För att markera slutskedet av julhelgen i den kristna kalendern, där trettondagen är en viktig helgdag i många länder, inklusive Sverige.

• För att bära vidare äldre nordiska och europeiska traditioner med sång, maskerader och upptåg kvällen före själva helgdagen.

Historisk bakgrund

Trettondagen (6 januari) är en av de äldsta kristna högtiderna och kallas ofta Epifania eller epifani , vilket betyder uppenbarelse. Man firar både att de tre vise männen hittar Jesus och, i vissa traditioner, att Jesus döps av Johannes döparen.

I Sverige uppstod med tiden en egen folklig kultur kring kvällen före helgdagen – trettondagsafton – ungefär som julafton har blivit viktigare än själva juldagen i svensk tradition.

Folkliga seder förr

Historiskt var trettondagsafton betydligt mer livad än idag. Flera källor beskriver att ungdomar klädde ut sig till de tre vise männen, ibland tillsammans med julbock, och gick runt mellan gårdarna.

Vanliga inslag var:

• Maskerader och upptåg, ibland lite busigt och stökigt, nästan som en tidig “halloween” eller påskkärringsrunda.

• Sång och “stjärngossar”, där man bar en stor stjärna som symbol för stjärnan över Betlehem.

• Fortsatt julfestande – trettondagen sågs som en av de sista riktigt stora julhelgerna innan vardagen började igen.

Religiös betydelse och nutida firande

Religiöst är fokus på att Gud visar sig i världen genom Jesus, och de vise männens gåvor tolkas som symboler för kunglighet, gudomlighet och lidande. I många kyrkor firas mässa på trettondagen, medan aftonen före ofta är lite lugnare men ändå en del av helgfirandet.

I Sverige idag:

• Trettondagen är röd dag och arbetsfri för de flesta.

• Trettondagsafton kan innebära gudstjänster, konserter eller bara en sista julmiddag med familjen, men saknar ofta tydliga, egna moderna ritualer.

Trettondagsafton och slutet på julen

I många kristna länder ses trettondagen som den officiella avslutningen på julen. I Sverige drar man ofta ut på julen ända till tjugondag Knut (13 januari), men trettondagsafton/trettondagen markerar ändå att julhelgens mest centrala del börjar ta slut.

Därför kan man säga att vi firar trettondagsafton:

1. Som en förhöjd afton inför en viktig kristen högtidsdag.
2. Som ett arv av äldre nordiska maskerader, stjärngossar och julbus.
3. Som en del av julens slutkapitel , där man samlar familj och vänner en av de sista helgkvällarna innan vardagen tar vid.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.