L’animal le plus souvent cité dans les Fables de La Fontaine est le renard , qui arrive en tête des recensements d’animaux présents dans ces textes, devant le loup et le lion.

Animal le plus fréquent

Dans les palmarès qui comptent les animaux des fables (La Fontaine et Ésope), le renard est décrit comme une véritable « superstar » parmi les mammifères, associé à la ruse et à la tromperie. On le retrouve dans plusieurs fables très célèbres comme Le Corbeau et le Renard , Le Renard et les Raisins ou Le Renard et la Cigogne , ce qui renforce sa place dominante dans l’imaginaire des fables.

Rôle symbolique du renard

Le renard y représente généralement un personnage rusé , malin, capable de manipuler les autres par la flatterie ou la tromperie. Ce choix récurrent permet à La Fontaine d’illustrer des morales centrées sur la crédulité, la vanité ou le manque de prudence des autres animaux, comme le corbeau ou le bouc.