Uma “cheia centenária” é, em termos técnicos, uma cheia com probabilidade de 1 em 100 de ocorrer em qualquer ano, e não um evento que só acontece “de 100 em 100 anos”.

O que significa “cheia centenária”

  • É uma cheia associada a um período de retorno de 100 anos: estatisticamente, em cada ano existe 1% de hipótese de acontecer.
  • Isso quer dizer que podem ocorrer duas cheias centenárias em poucos anos ou nenhuma durante mais de um século; é uma medida probabilística, não um calendário fixo.
  • O termo é usado em hidrologia e gestão de riscos para dimensionar infraestruturas (barragens, pontes, diques) e planos de proteção civil.

Contexto atual em Coimbra (fev. 2026)

  • As autoridades portuguesas consideram neste momento a possibilidade de uma cheia centenária na bacia do Mondego, com impacto potencial na Baixa de Coimbra e outras zonas ribeirinhas.
  • A presidente da Câmara de Coimbra referiu que o cenário pode obrigar à retirada de milhares de pessoas de áreas urbanas de risco, com especial atenção a pessoas acamadas e em situação de sem-abrigo.
  • Foram recomendadas medidas como evitar deslocações desnecessárias, atenção a parques de estacionamento e garagens em cotas baixas, e seguimento das instruções da Proteção Civil e das juntas de freguesia.

Porque é que este termo gera confusão

  • A expressão “centenária” faz muitos pensarem numa cheia que “só se repete a cada 100 anos”, o que leva a subestimar o risco real.
  • Na prática, é um modo de quantificar quão extrema é a cheia em comparação com o histórico de registos: uma cheia centenária situa‑se na cauda extrema dessas observações.

Exemplo rápido

Se uma zona ribeirinha for classificada como vulnerável a cheias centenárias, isso significa que, todos os anos, há 1% de hipótese de a água atingir (ou ultrapassar) aquele nível extremo de cheia — e é com essa severidade que as autoridades planeiam evacuações, barreiras e avisos à população.

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