No existe un animal conocido que nunca duerma; todos los animales estudiados necesitan algún tipo de descanso o sueño, aunque sea muy breve o muy diferente al nuestro.

Respuesta corta

  • La ciencia actual no reconoce ningún animal que viva toda su vida sin dormir nada.
  • Lo que sí hay son animales que duermen muy poco o tienen un “sueño raro” (por fases, con medio cerebro, en micro-siestas, etc.).

Animales que “casi no duermen”

Cuando en internet se habla de “cuál es el animal que no duerme”, en realidad se suele referir a especies que duermen poquísimo o de forma muy distinta:

  • Jirafa : puede dormir alrededor de 30 minutos al día, en siestas muy cortas de pocos minutos, para no volverse vulnerable a depredadores.
  • Elefante : en libertad puede dormir solo 2–4 horas, a menudo de pie y en periodos fragmentados, porque pasa muchas horas desplazándose y comiendo.
  • Alpine swift (vencejo alpino) : puede pasar meses en vuelo usando “microsueños” mientras planea, en vez de un sueño largo y profundo como el humano.
  • Delfín : duerme con “medio cerebro despierto” (sueño unihemisférico), lo que le permite seguir nadando y salir a la superficie a respirar.

¿Y el famoso “tiburón que no duerme”?

  • En muchos foros y páginas antiguas se decía que “el tiburón es el animal que no duerme”, pero es una simplificación.
  • Algunos tiburones necesitan nadar casi todo el tiempo para respirar, pero eso no significa que no descansen; más bien tienen periodos de baja actividad que funcionan como una forma de sueño.

Entonces, ¿qué podemos decir con precisión?

  • Frase más correcta: “No se conoce ningún animal que no duerma nunca; algunos duermen muy poco o de forma muy diferente”.
  • Ejemplos típicos cuando alguien pregunta “cuál es el animal que no duerme” son: jirafas, elefantes, ciertos tiburones, delfines y aves como el vencejo alpino, por sus patrones de sueño extremadamente reducidos o especiales.

TL;DR: No hay un animal que no duerma nada, pero jirafas, elefantes, delfines, algunos tiburones y el vencejo alpino son de los que menos duermen o lo hacen de forma más extraña.

Información elaborada a partir de datos y artículos disponibles públicamente en internet.