El metal más caro que existe hoy es el californio‑252 , un elemento sintético ultrarraro cuyo precio ronda unos 27 millones de dólares por gramo, muy por encima de cualquier metal precioso comercial como el oro o el rodio.

Qué es el californio‑252

  • Es un elemento sintético (no se encuentra en la naturaleza), producido en reactores nucleares a partir de otros elementos pesados como plutonio o berkelio.
  • Es un metal plateado, muy radioactivo e inestable, con una vida media de aproximadamente 2,6 años, lo que hace que se desintegre relativamente rápido.

Por qué es tan caro

  • Se fabrica solo en unos pocos laboratorios del mundo (como Oak Ridge en EE. UU. y un centro en Rusia) y el proceso puede tardar cerca de dos años para obtener apenas unos pocos gramos.
  • Su producción requiere tecnología nuclear muy especializada y protocolos estrictos de seguridad, lo que dispara los costos y limita la oferta a cantidades de microgramos al año.

Usos principales

  • Se utiliza como potente fuente de neutrones , útil para inducir reacciones nucleares y producir otros isótopos pesados.
  • Tiene aplicaciones en campos como la medicina, la industria y la energía, por ejemplo en equipos de análisis de materiales o en ciertos procesos de investigación nuclear avanzada.

¿Y los metales “clásicos” como oro o rodio?

  • Cuando se habla de metales negociados en mercados de materias primas (no nucleares), el rodio suele citarse como el metal precioso más caro, con precios que pueden superar varias veces al oro por onza en determinados momentos.
  • El oro, el platino, el paladio o el iridio quedan muy por debajo del californio‑252 en precio absoluto por gramo, aunque sean los protagonistas en inversión, joyería y uso industrial tradicional.

Información reunida a partir de datos y artículos públicos disponibles en internet.