El país que la mayoría de historiadores y organismos modernos consideran como el país más viejo del mundo es San Marino, una pequeña república enclavada en la península itálica que mantiene su independencia desde el año 301 d.C.

Qué significa “el país más viejo”

Hablar del “país más viejo del mundo” no es tan simple como mirar una fecha en el calendario.

Depende de qué se mida: continuidad del mismo Estado, fronteras relativamente estables o antigüedad de su civilización o gobierno.

Algunos criterios habituales:

  • País con el mismo sistema político y soberanía continua.
  • Estado reconocido con una fecha clara de fundación.
  • Civilización organizada en territorio similar al actual, aunque haya cambiado de forma de gobierno.

San Marino: el candidato principal

San Marino suele ser señalado como el país más antiguo del mundo en términos de Estado soberano continuo.

Se considera fundado en el año 301 d.C., cuando el cantero Marino se refugió en el Monte Titano y allí se formó una comunidad que terminó convirtiéndose en república independiente.

Algunos datos clave de San Marino:

  • Fundación tradicional: año 301 d.C. como comunidad cristiana en el Monte Titano.
  • Reconocido por Guinness World Records como el país más antiguo en mantener la misma estructura política y fronteras casi inalteradas.
  • Es uno de los países más pequeños del mundo, con menos de 35.000 habitantes y economía muy ligada al turismo y las finanzas.

Otros países muy antiguos

Aunque San Marino encabeza muchas listas, hay otros países que suelen mencionarse cuando se habla de “los más viejos del mundo”.

Entre los más citados:

  • China : raíces estatales que se remontan a dinastías muy antiguas (como Xia o Shang, alrededor del 2000–1600 a.C.), con una de las continuidades civilizatorias más largas.
  • Egipto : civilización organizada desde alrededor del 3100 a.C. con sus primeras dinastías faraónicas, aunque el Estado moderno egipcio es mucho más reciente.
  • Irán (Persia) : el Imperio aqueménida se remonta al siglo VI a.C., y la tradición estatal persa/iraní ha perdurado bajo distintos regímenes.
  • Japón : la tradición sitúa el inicio de la monarquía japonesa en el siglo VII a.C., con una línea imperial muy antigua y casi ininterrumpida.
  • Grecia, India, Etiopía, Georgia, Afganistán y Egipto también aparecen a menudo en rankings de países más antiguos por la longevidad de sus culturas y estructuras políticas.

Por qué hay debate

No existe una respuesta única y universalmente aceptada, porque “país” es un concepto relativamente moderno.

Las fronteras, los nombres y los regímenes cambian, y muchos Estados actuales se apoyan en civilizaciones muchísimo más antiguas que sus constituciones modernas.

En foros y debates recientes se ve que las listas de “10 países más viejos del mundo” generan discusiones intensas, sobre todo por casos como China, Egipto, Irán o Israel, donde se cruza historia, identidad nacional y política actual.

Resumen rápido

  • Si se habla de Estado soberano continuo con la misma estructura política y fronteras: la respuesta más aceptada es San Marino.
  • Si se habla de civilización muy antigua , China, Egipto, Irán o India pueden reclamar una antigüedad mayor, pero con muchas transformaciones estatales de por medio.

Información reunida a partir de fuentes y datos disponibles públicamente en internet.