La tradición cristiana celebra el nacimiento del Niño Dios (Jesús) el 25 de diciembre, pero históricamente no se conoce con exactitud la fecha ni el año de su nacimiento y muchos estudiosos piensan que nació algunos años antes del año 1, probablemente entre el 6 y el 4 a. C.

Fecha según la tradición

  • La Iglesia fijó litúrgicamente la Navidad el 25 de diciembre, vinculándola con antiguas fiestas del solsticio de invierno y el simbolismo de la “luz que vence a las tinieblas”.
  • Escritos cristianos antiguos, como los de Hipólito de Roma, ya mencionan el 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Jesús varios siglos después de los hechos.

Lo que dicen los estudios históricos

  • Los evangelios no dan una fecha concreta; solo sitúan el nacimiento en tiempos del rey Herodes el Grande, lo que encaja con un nacimiento entre los años 6 y 4 a. C., antes de la muerte de Herodes.
  • Investigadores modernos señalan que el 25 de diciembre no coincide con los datos históricos y que es más probable un nacimiento en otra fecha del año, posiblemente en primavera, basándose en detalles como los pastores en el campo de noche.

¿Por qué entonces se habla del 24/25 de diciembre?

  • En muchos países hispanohablantes se celebra el 24 de diciembre por la noche (Nochebuena), pero la fiesta litúrgica es el 25; se trata de una costumbre cultural popular más que de un dato histórico.
  • Historiadores explican que la Iglesia “bautizó” esa fecha para cristianizar fiestas paganas del sol y unificar la celebración del nacimiento del Niño Dios en todo el mundo cristiano.

Resumen tipo “foro” y diferentes puntos de vista

  • Punto de vista religioso:
    • Muchos creyentes aceptan sin problema que Jesús nació el 25 de diciembre y ponen el foco en el significado espiritual más que en la precisión histórica.
  • Punto de vista histórico-crítico:
    • Académicos y biblistas insisten en que no se sabe el día exacto y que lo más honesto es hablar de una fecha simbólica, situada en un rango de años anterior al 1 de nuestra era.
  • Punto de vista cultural-popular:
    • En la práctica, para la mayoría de las familias “cuando nació el Niño Dios” se responde con “en Navidad, el 24/25 de diciembre”, porque así se vive en las tradiciones, nacimientos y villancicos.

En resumen, el Niño Dios “nació” litúrgicamente el 25 de diciembre, pero, desde el punto de vista histórico, la fecha exacta es desconocida y su nacimiento se sitúa probablemente entre el 6 y el 4 a. C., en una fecha del año que no puede determinarse con seguridad.

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