Los gitanos (o pueblo romaní) son un grupo originario del noroeste de la India que, hace unos 1.000–1.500 años, comenzó una larga migración hacia Occidente, pasando por Persia y el Imperio bizantino antes de asentarse en Europa, incluida España, donde se les conoce como gitanos o calé. Hoy forman una diáspora mundial, pero mantienen rasgos culturales y lingüísticos que recuerdan claramente ese origen indio.

Origen geográfico e histórico

  • Los estudios lingüísticos muestran que el romanó (la lengua romaní) pertenece a la familia indoaria y se parece especialmente a lenguas del norte y noroeste de la India, como las de Rajasthan y Punjab.
  • Investigaciones genéticas recientes sitúan el origen de sus antepasados en el noroeste de la India, con salidas como grupo hace unos 1.500 años, desde zonas vinculadas a castas y comunidades itinerantes dedicadas a la música y otros oficios ambulantes.

La gran migración hacia Europa

  • A lo largo de los siglos, el grupo fue desplazándose hacia el oeste, pasando por Persia (Irán), Armenia y Anatolia (actual Turquía), donde ya se documentan comunidades romaníes en época medieval.
  • Desde ahí entraron en los Balcanes hace unos 900 años y, con el tiempo, se extendieron por toda Europa, mezclándose parcialmente con poblaciones locales pero manteniendo una identidad propia.

Por qué en España se llaman “gitanos”

  • En la Península Ibérica se les empezó a llamar “gitanos” porque muchos llegaron con salvoconductos que afirmaban proceder de “Egipto”, lo que llevó a confundir su origen real; de ahí también el término “gipsy/gypsy” en inglés.
  • Con el tiempo, en España se consolidaron términos propios como gitano y calé , y se desarrolló una variante lingüística específica, el caló, mezcla de romaní con castellano.

Identidad actual y diversidad interna

  • Hoy el pueblo romaní no es un bloque homogéneo, sino una constelación de grupos (Roma, Sinti, Kalderash, calé, etc.) con tradiciones, dialectos y niveles de integración muy distintos según el país.
  • A pesar de esa diversidad, comparten un origen histórico común en el subcontinente indio y una larga experiencia de migración, marginación y, en muchos casos, persecución a lo largo de la historia europea.

TL;DR: Cuando preguntas “de dónde vienen los gitanos”, la respuesta corta es: de la India, concretamente del noroeste del subcontinente, desde donde iniciaron hace unos 1.000–1.500 años un viaje que los llevó, paso a paso, hasta Europa y España.

Información recopilada a partir de datos y estudios disponibles públicamente en internet.