Napoléon Bonaparte est mort le 5 mai 1821 sur l’île de Sainte-Hélène, très probablement d’un cancer de l’estomac, même si des théories alternatives (notamment l’empoisonnement à l’arsenic) ont circulé.

Cause officielle

  • Les témoignages médicaux de l’époque et l’autopsie réalisée après sa mort décrivent des lésions gastriques compatibles avec un cancer de l’estomac avancé.
  • Son père étant également mort d’un cancer gastrique, les historiens et médecins y voient un facteur familial renforçant cette hypothèse.

Théories d’empoisonnement

  • Des analyses de cheveux de Napoléon ont montré la présence d’arsenic, ce qui a alimenté l’idée d’un empoisonnement, volontaire ou non.
  • Des études plus récentes soulignent que des taux élevés d’arsenic étaient fréquents au XIXᵉ siècle (cosmétiques, teintures, environnement) et que les constatations de l’autopsie restent plus cohérentes avec un cancer gastrique qu’avec un empoisonnement aigu.

Ce qui fait débat aujourd’hui

  • La majorité des historiens et des médecins penchent pour un décès par cancer de l’estomac, éventuellement aggravé par ses conditions de détention (climat humide, stress, régime alimentaire).
  • Les théories de complot (empoisonnement par les Britanniques, suicide à l’arsenic, etc.) restent populaires dans les discussions de type forum ou vidéos en ligne, mais elles ne reposent pas sur un consensus scientifique solide.

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