Fettisdagen finns framför allt på grund av fastan – det är dagen då man skulle ”äta upp sig” och njuta av fet mat innan 40 dagars asketisk period inför påsken började i den kristna traditionen.

Vad är fettisdagen?

  • Fettisdagen betyder bokstavligen ”fet tisdag”, från orden fet (rik, fet mat) och tisdag.
  • Den infaller alltid tisdagen före askonsdagen, alltså sista dagen innan fastan (Lent) börjar.
  • I Sverige har den blivit starkt förknippad med semlor – vetebullar med mandelmassa och grädde.

Kort historik

  • I det medeltida katolska Sverige var fastan före påsk mycket viktig; man skulle leva enkelt och undvika bland annat kött och ägg.
  • Inför denna period hade man ”fastlagen”, tre festdagar med mycket mat och nöjen – fettisdagen var den tredje och sista.
  • Idén var att festa och äta ordentligt med fet mat precis innan den strikta fastan tog vid.

Varför just semlor?

  • Semlan (semla/semlor) är en vetebulle, ofta kryddad med kardemumma, fylld med mandelmassa och vispgrädde.
  • Ursprungligen åts den som ”hetvägg” – en enkel bulle i varm mjölk – redan på 1700-talet, bland annat vid hovet.
  • Bullen utvecklades med tiden till en lyxigare skapelse, och blev den typiska fettisdagsbakelsen kopplad till att ”fetta upp sig” innan fastan.

Kul historisk detalj

  • Kung Adolf Fredrik ska ha dött efter en mycket tung måltid där bland annat hetvägg (en tidig form av semla i varm mjölk) ingick på fettisdagen 1771, vilket gav semlan ett nästan mytiskt rykte.

Hur ses fettisdagen idag?

  • Sverige är numera ganska sekulärt, så de flesta fastar inte längre, men traditionen att fira fettisdagen med semlor är starkare än någonsin.
  • Dagen handlar mer om mys, fikakultur och gemensam tradition än om religiös plikt.
  • Numera finns mängder av varianter: veganska, glutenfria, chokladsemlor, ”wrap”-semlor och andra kreativa versioner.

En mini-berättelse för känslan

Tänk dig Sverige för några hundra år sedan: vintern är lång, maten ganska enkel och du vet att en strikt fastetid närmar sig.
Då kommer fastlagen – tre festdagar där man äter kött, bröd och så småningom söta vetebullar i varm mjölk.
Sista kvällen innan allvar och återhållsamhet börjar, samlas man runt bordet, äter något riktigt fett och gott – och där, mitt i allt, ligger ”fet- tisdagsbullen” som så småningom blir vår moderna semla.

Så: fettisdagen finns för att man historiskt skulle äta fet och rik mat innan fastan – och semlan blev den svenska symbolen för den här sista, tillåtna frosseridagen.

TL;DR:
Man firar fettisdagen eftersom det är sista dagen före fastan i kristen tradition, då man historiskt åt extra mycket och fett, och i Sverige blev det framför allt semlor som symbol för den dagen.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.