Een olympische “gouden” medaille is verrassend genoeg bijna helemaal níet van goud. De medailles bestaan tegenwoordig vooral uit zilver met een dun laagje goud erover.

Kort antwoord

  • In een moderne gouden olympische medaille zit ongeveer 6 gram echt goud.
  • De rest (ruim 90%) is hoofdzakelijk zilver; vaak rond 92,5% zilver (sterling zilver).
  • Het totale gewicht van zo’n medaille ligt rond 500–600 gram, dus bijna alles is zilver met slechts een vergulde toplaag.

Hoe zit de medaille precies in elkaar?

Verschillende bronnen leggen uit dat het Internationaal Olympisch Comité voorschrijft dat een gouden medaille minimaal 6 gram goud moet bevatten.

Typische opbouw:

  • Kern: ongeveer 92,5% zilver (sterling zilver).
  • Vergulding: minimaal 6 gram puur goud (meestal 999/1000).
  • Eventueel een klein deel ander metaal (bijv. koper) of een speciaal element dat het gastland kiest.

Voor recente Spelen (zoals Parijs 2024) wordt concreet genoemd: 6 gram goud en rond 505 gram zilverkern per gouden medaille.

Waarom zijn ze niet massief goud?

Massief gouden medailles zouden extreem duur zijn. Een artikel rekent voor dat bij zware medailles, als ze volledig van goud zouden zijn, de totale kostprijs richting tientallen miljoenen euro’s zou gaan.

Daarom koos het IOC er al ruim een eeuw geleden voor om over te stappen op een zilveren basis met een laag goud, wat dezelfde uitstraling heeft maar veel goedkoper is.

Wat is zo’n gouden medaille waard?

De materiaalwaarde is verrassend laag vergeleken met de emotionele en sportieve waarde.

  • Eén bron berekende voor een medaille van 412 gram dat de intrinsieke waarde rond de 500–550 euro ligt, afhankelijk van goud- en zilverprijs.
  • Voor de recente Spelen (met ca. 6 g goud en 505 g zilver) kwam een andere analyse uit op ongeveer 860 euro materiaalwaarde.

Die bedragen schommelen natuurlijk mee met de goud- en zilverprijs, maar het blijft veel minder dan mensen vaak verwachten.

Historische en extra weetjes

Vroeger, in de beginjaren van de moderne Spelen, waren sommige gouden medailles wél van massief goud, maar kleiner en lichter dan de huidige plakken.

In recente jaren worden soms speciale elementen toegevoegd, zoals:

  • Gerecyclede metalen (bijvoorbeeld in Rio 2016 en Tokio 2020).
  • In Parijs 2024: een klein stukje van de Eiffeltoren in elke medaille, wat vooral symbolische waarde heeft.

TL;DR: vraag je “hoeveel goud zit er in een gouden medaille?”, dan is het antwoord: ongeveer 6 gram – de rest is vooral zilver, hoe glanzend hij er ook uitziet.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.