En roman er en lengre, sammenhengende, fiktiv fortelling i prosa som vanligvis følger personer over tid og skildrer deres liv, konflikter og utvikling. Den regnes som en av de viktigste sjangrene i moderne skjønnlitteratur.

Kort definisjon

  • En roman er en skjønnlitterær tekst, oftest skrevet i prosa (ikke på vers), med en viss lengde og kompleksitet.
  • Den har som regel en tydelig handling, karakterer, miljø og et tema eller en idé som utforskes.
  • Romaner skiller seg fra noveller ved å være lengre, ha flere personer, flere hendelser og ofte et mer omfattende persongalleri og tidsrom.

Typiske kjennetegn

  • Lengde: Såpass lang at den kan deles inn i kapitler og følger et utvidet handlingsforløp.
  • Personskildring: Dybdeskildring av hovedperson(er) – både ytre handling og indre tanker og følelser.
  • Handling og konflikt: En eller flere konflikter driver fortellingen framover, ofte koblet til karakterenes valg og verdier.
  • Tid og rom: Foregår i et bestemt miljø og over et visst tidsrom, som kan være realistisk, historisk, framtidsrettet eller fantasipreget.

Ulike typer romaner

  • Realistisk roman: Vekt på troverdig hverdag, samfunn og psykologi.
  • Historisk roman: Handlingen lagt til en tidligere historisk periode.
  • Krim/detektivroman: Fokus på forbrytelse, etterforskning og løsning av en gåte.
  • Fantastisk/sci-fi-roman: Bryter med virkelighetens lover eller legges til framtid / andre verdener.

Romanen i dag

Romanen brukes i dag både til underholdning, samfunnskritikk og personlig utforskning, og er fortsatt en av de mest leste litterære formene internasjonalt. Sjangerkonvensjonene er blitt mer fleksible, og mange nyere romaner leker med form, blanding av fakta og fiksjon, og eksperimentelle fortellerteknikker.

Kort sagt: En roman er en lengre, fiktiv prosafortelling som gir rom for fordypning i både mennesker, samfunn og idéer.