En muntjak er en lille art hjort, også kendt som “barking deer” (gøende hjort), fordi den udsender hundelignende gøelyde, især når den er på vagt.

Hvad er en muntjak?

  • Muntjak er små hjorte i slægten Muntiacus , naturligt hjemmehørende i Syd- og Sydøstasien.
  • De kaldes ofte barking deer, fordi de advarer med høje gø-agtige lyde, når de opdager fare i tæt skov.
  • En af de mest kendte arter er indisk muntjak (Indian muntjac), som også kaldes southern red muntjac eller kakar.

Udseende og kendetegn

  • Muntjaks er blandt de mindste hjorte; typisk omkring 40–65 cm i skulderhøjde og cirka 90–135 cm i kropslængde.
  • Hanner har korte, enkle gevirer og forlængede hjørnetænder (små “tænder/tænder”), der stikker ud af munden som små stødtænder.
  • Pelsen er ofte rødbrun til gylden på ryggen og lysere på bugen, med mørkere ansigt og ben.

Adfærd og lyde

  • Muntjaks lever typisk alene (solitært) og færdes både om dagen og om natten, ofte i tæt vegetation.
  • Når de opdager rovdyr, kan de “gø” gentagne gange i lang tid for at signalere, at de har set truslen, hvilket kan få rovdyr til at opgive overraskelsesangreb.
  • Mærkning af små territorier sker bl.a. via duftkirtler i ansigtet og urin, især hos hanner.

Levested og udbredelse

  • Naturligt findes de i Indien, Sri Lanka, Nepal, det sydlige Kina, Thailand, Vietnam, Malaysia, Sumatra, Java og Borneo, afhængigt af art.
  • De trives i skove, krat, regnskove og områder med tæt underskov, ofte i nærheden af vand.
  • Nogle arter (fx Reeves’ muntjak) er indført til bl.a. Storbritannien, hvor de nu er almindelige i skove og parker og kan påvirke underskov og fugleliv gennem kraftig afgræsning.

Føde og betydning

  • Muntjaks er primært planteædere, men mange arter er opportunistisk altædende og kan også tage frugt, frø, svampe, fugleæg og små dyr.
  • I nogle områder regnes de som skadedyr, fordi de kan ødelægge unge træer og underskov ved intensiv browsing.
  • De jages lokalt for kød og skind, og nogle steder bruges dele af dyret i traditionel medicin.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.