Gruczoł, który stopniowo zanika (ulega inwolucji) w trakcie życia człowieka, to grasica (thymus).

Co to jest grasica?

Grasica to narząd układu odpornościowego położony w śródpiersiu, za mostkiem.

U dzieci jest stosunkowo duża i aktywna, a jej główną rolą jest „trening” limfocytów T, czyli komórek odpowiedzialnych za odporność swoistą.

Jak i kiedy grasica zanika?

  • Grasica jest największa i najbardziej aktywna w okresie noworodkowym i wczesnym dzieciństwie.
  • Od okresu dojrzewania zaczyna stopniowo się zmniejszać i jest zastępowana przez tkankę tłuszczową – proces ten nazywa się inwolucją lub atrofią grasicy.

Dlaczego to ważne dla organizmu?

W dzieciństwie grasica wspiera budowanie „biblioteki” limfocytów T, które rozpoznają różne drobnoustroje.

U dorosłych, mimo zaniku grasicy, układ odpornościowy korzysta głównie z już wykształconych komórek pamięci immunologicznej i innych narządów limfatycznych (węzły chłonne, śledziona).

Odpowiedź w skrócie: w trakcie życia człowieka zanika przede wszystkim grasica.