Le lyocell est une fibre textile artificielle d’origine naturelle fabriquée à partir de pulpe de bois (souvent eucalyptus, hêtre, chêne ou bouleau). On le connaît aussi sous le nom commercial Tencel.

C’est quoi concrètement le lyocell ?

  • C’est une fibre dite « semi-synthétique » ou « artificielle d’origine naturelle » : la matière première est naturelle (cellulose de bois), mais la fibre n’existe pas telle quelle dans la nature et doit être transformée par un procédé industriel.
  • Il appartient à la famille des celluloses régénérées (comme la viscose/rayon), mais avec un procédé plus propre, sans recours au disulfure de carbone utilisé pour la viscose classique.

Comment c’est fabriqué ?

  • Le bois est réduit en copeaux, puis la cellulose est dissoute dans un solvant organique peu toxique (amine oxyde) avec de l’eau pour former une pâte.
  • Cette pâte est filtrée puis extrudée à travers des filières (dry jet-wet spinning) pour former des fibres longues et fines, ensuite lavées, séchées, lubrifiées et filées en fil, puis tissées ou tricotées en tissu.
  • Le procédé est conçu en « circuit fermé » : le solvant est en grande partie récupéré et recyclé, ce qui limite les rejets.

Propriétés du tissu en lyocell

  • Toucher doux, souvent décrit comme proche de la soie, fluide et confortable sur la peau.
  • Très respirant et absorbant : jusqu’à environ 50% plus absorbant que le coton, ce qui aide à gérer l’humidité et les odeurs de transpiration.
  • Résistant et durable : les fibres ne boulochent pas facilement, ne se détendent pas trop et rétrécissent peu si l’entretien est adapté.
  • Se froisse moins que le lin ou le coton, même si certains lyocells peuvent marquer un peu les plis selon la qualité et la finition.

Avantages écologiques (et limites)

  • Matière première issue d’arbres à croissance rapide (eucalyptus, hêtre…) souvent cultivés dans des forêts certifiées FSC ou PEFC, avec peu d’irrigation et d’intrants par rapport au coton.
  • Procédé en circuit fermé avec solvant recyclable, ce qui réduit fortement la pollution comparé à la viscose classique.
  • Tissu biodégradable lorsque le lyocell n’est pas mélangé à des fibres synthétiques (polyester, nylon, etc.).

Limites à garder en tête :

  • L’impact réel dépend des pratiques du fabricant (gestion des forêts, efficacité du recyclage des solvants, énergie utilisée).
  • Les mélanges avec des fibres synthétiques font perdre la biodégradabilité et compliquent le recyclage.

À quoi ça sert dans les vêtements ?

Le lyocell est aujourd’hui très utilisé, notamment depuis 2020–2025, dans les collections « éco-responsables » de nombreuses marques. On le retrouve surtout dans :

  • Vêtements d’été : blouses, chemises, robes, pantalons fluides.
  • Vêtements de sport / activewear grâce à sa respirabilité et sa capacité d’absorption.
  • Linge de lit et homewear (draps, housses de couette, pyjamas) pour son confort et sa régulation de l’humidité.

Un post de forum spécialisé textiles le présente même comme une « matière miracle » pour la mode éco-consciente, même si certains rappellent que toute production textile a un impact et que la communication peut être très marketing.

En résumé (TL;DR)

  • Le lyocell, c’est une fibre artificielle à base de bois , souvent vendue sous le nom Tencel.
  • Elle est douce, respirante, absorbante et plutôt résistante, idéale pour vêtements d’été, de sport et linge de lit.
  • Son procédé de fabrication en circuit fermé et sa biodégradabilité en font une option plus vertueuse que beaucoup de matières synthétiques classiques, même si ce n’est pas totalement « zéro impact ».

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