Une mass start , ou départ en masse , c’est un type de course où tous les participants partent exactement au même moment depuis la même ligne de départ, au lieu de s’élancer un par un avec des intervalles.

Définition simple

  • En français, on parle de départ en masse ou départ groupé.
  • Tous les concurrents sont alignés et le signal de départ (coup de pistolet, bip, etc.) lance tout le monde en même temps.

Dans quels sports on le voit

  • On retrouve la mass start en cyclisme sur route, course à pied, ski de fond, biathlon, patinage de vitesse, etc.
  • En biathlon, la mass start est même un format officiel : 30 athlètes seulement, tous ensemble au départ.

Pourquoi ce format est particulier

  • Il y a beaucoup de stratégie : placement dans le peloton, changements de rythme, sprints finaux, gestion des trajectoires.
  • L’ambiance est très spectaculaire, car les athlètes se battent directement les uns contre les autres du début à la fin.

Différence avec un départ individuel

  • Dans un contre-la-montre ou un départ individuel, chacun part à quelques secondes/minutes d’intervalle, et le classement se fait au temps.
  • En mass start, c’est beaucoup plus simple à suivre : le premier qui franchit la ligne d’arrivée a gagné.

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