La trimetoprima es un antibiótico que se usa sobre todo para tratar infecciones bacterianas, especialmente las de las vías urinarias. No sirve para virus como la gripe o el resfriado común.

¿Qué es la trimetoprima?

La trimetoprima es un antibiótico sintético que frena el crecimiento de bacterias al bloquear la producción de ácido fólico, una sustancia que las bacterias necesitan para vivir y multiplicarse. Suele utilizarse sola o combinada con otros antibióticos (por ejemplo, con sulfametoxazol, formando el cotrimoxazol).

Para qué sirve (usos principales)

Las indicaciones pueden variar según el país y el médico, pero en general se usa para:

  • Infecciones de vías urinarias bajas, como cistitis o infecciones no complicadas de vejiga.
  • Algunas infecciones del oído medio (otitis media) y ciertas diarreas bacterianas, incluida la diarrea del viajero, cuando el germen es sensible.
  • En combinación con otros fármacos, para tratar o prevenir neumonía por Pneumocystis jirovecii en personas inmunodeprimidas, así como toxoplasmosis o nocardiosis en contextos específicos.
  • En colirios (polimixina B + trimetoprima) para infecciones bacterianas del ojo, como conjuntivitis o blefaroconjuntivitis.

Cómo actúa en el organismo

  • La trimetoprima bloquea la enzima dihidrofolato reductasa de las bacterias, lo que impide que formen ácido tetrahidrofólico, esencial para su ADN.
  • Esta acción afecta mucho más a la enzima bacteriana que a la de las células humanas, lo que le da un amplio margen terapéutico cuando se usa de forma correcta.

Formas de uso y presentaciones

  • Vía oral: comprimidos o solución oral para infecciones del tracto urinario y otras infecciones sistémicas.
  • Tópico oftálmico: en combinación con polimixina B en gotas para infecciones oculares.
  • A menudo se prescribe en combinación fija con sulfametoxazol (cotrimoxazol) para ampliar el espectro y reducir el riesgo de resistencia.

Advertencias importantes

  • No debe usarse para cuadros virales como resfriados o gripe, porque no tiene efecto frente a virus.
  • Requiere valoración médica previa: el profesional revisa otros medicamentos, posibles alergias, función renal y hepática, y el tipo de infección antes de recetarla.
  • Como cualquier antibiótico, usarla sin indicación, en dosis incorrectas o por menos días de los indicados aumenta el riesgo de resistencia y de fracaso del tratamiento.

¿Cuándo preguntar al médico o farmacéutico?

Es importante consultar con un profesional sanitario:

  • Si se sospecha una infección urinaria, respiratoria u ocular y se está pensando en usar trimetoprima por cuenta propia.
  • Si ya se toma otro medicamento que pueda interferir (por ejemplo, fármacos que afectan al ácido fólico o al riñón).
  • Si aparecen efectos adversos como erupciones cutáneas intensas, dificultad para respirar, fiebre persistente o empeoramiento de los síntomas.

La trimetoprima siempre debe tomarse bajo indicación profesional y nunca como sustituto de una evaluación médica presencial.

Información reunida a partir de recursos de salud y bases de datos médicas públicas disponibles en internet.