أكبر عامل يؤثّر في المناخ من بين الخيارات الواردة هو دوائر العرض. كلّما اقتربنا من خط الاستواء زادت زاوية سقوط أشعة الشمس فترتفع درجات الحرارة ويغلب الطقس الحار، وكلّما اتجهنا نحو القطبين تقلّ زاوية السقوط فتقلّ الحرارة ويميل المناخ إلى البرودة، لذلك تُعدّ دوائر العرض العامل الأساسي في توزيع المناخ على سطح الأرض.