On frotte (balaye) la glace en curling pour contrôler la trajectoire et la distance de la pierre, en réduisant temporairement les frottements devant elle.

Comment le frottement aide la pierre

  • Le balai réchauffe légèrement la surface de la glace juste devant la pierre.
  • Cette chaleur crée une très fine pellicule d’eau qui diminue la friction entre la pierre et la glace.
  • Résultat : la pierre glisse plus loin et a tendance à rester plus droite (elle « curl » moins).

On peut voir ça comme une sorte de “pédale d’accélérateur” : plus on balaye, plus la pierre ralentit moins vite et continue sa course.

Ce que les joueurs cherchent à faire

Les balayeurs n’agissent pas au hasard, ils ont plusieurs objectifs précis.

  • Allonger la distance : si la pierre semble trop courte, ils balayeront fort pour la faire voyager quelques dizaines de centimètres de plus.
  • Rectifier la trajectoire : en balayant d’un côté ou de l’autre de la ligne, ils peuvent limiter la courbure naturelle (le « curl ») et garder la pierre plus droite vers la cible.
  • Adapter au millimètre : parfois ils balaient très peu, juste pour corriger légèrement, par exemple pour contourner une pierre adverse et finir pile dans la « maison » (la cible circulaire).

Dans les matchs de haut niveau, le timing du balayage (commencer, arrêter, balayer très fort ou doucement) fait souvent la différence entre un coup parfait et une pierre trop courte ou trop longue.

Un petit exemple de situation

Imagine : le lanceur envoie une pierre censée s’arrêter au centre de la maison, mais elle semble perdre de la vitesse trop tôt.

Les deux balayeurs se mettent alors à frotter intensément devant elle :

  • la glace chauffe un peu,
  • une micro-couche d’eau apparaît,
  • la pierre retrouve un peu de « glisse » et parvient finalement à atteindre la zone visée.

À l’inverse, s’ils ne balaient pas, la pierre subit plus de frottement, ralentit plus vite et risque de s’arrêter avant la cible.

En résumé : on frotte au curling pour ajuster à la volée la vitesse et la ligne de la pierre, grâce au contrôle fin de la friction glace–pierre via le réchauffement de la surface de glace.

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