Le Groenland appartient aujourd’hui au Danemark pour des raisons historiques : il est passé de la couronne norvégienne à la couronne dano-norvégienne, puis est resté danois lorsque le royaume Danemark–Norvège a été dissous au XIXᵉ siècle, et ce statut a ensuite été confirmé par le droit international au XXᵉ siècle.

Des Vikings à la couronne danoise

  • À l’époque médiévale, le Groenland est d’abord lié à la Norvège à travers les colonies nordiques (vikings) installées sur l’île.
  • Quand le royaume unifié Danemark–Norvège se forme, le Groenland passe sous l’autorité de cette monarchie commune, sans être considéré comme un territoire entièrement séparé.

Le moment clé de 1814

  • En 1814, le traité de Kiel met fin à l’union Danemark–Norvège : la Norvège est cédée à la Suède, mais le Danemark garde le Groenland, l’Islande et les îles Féroé, considérés comme dépendances « restant danoises ».
  • C’est ce choix diplomatique qui fait que le Groenland ne suit pas la Norvège et reste rattaché à Copenhague.

Confirmations au XXᵉ siècle

  • En 1933, la Cour permanente de justice internationale (ancêtre de la CIJ) tranche un différend avec la Norvège et reconnaît que tout le Groenland relève du Danemark.
  • Après la Seconde Guerre mondiale, le Groenland perd officiellement son statut colonial et est intégré comme partie du Royaume du Danemark en 1953, avec représentation au Parlement danois.

Autonomie actuelle du Groenland

  • Depuis 1979, le Groenland bénéficie d’un régime d’« home rule » (autonomie interne), élargi en 2009 par une loi d’« autogouvernement » qui transfère de nombreuses compétences au gouvernement groenlandais.
  • Cette loi prévoit qu’une éventuelle indépendance dépendrait du choix des Groenlandais eux‑mêmes, ce qui explique que le Groenland « appartient » encore au Danemark aujourd’hui, mais avec une large autonomie politique.

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