Stephen Hawking padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA) , un tipo de enfermedad de la neurona motora que fue diagnosticada cuando tenía unos 21 años y que lo acompañó toda su vida hasta su muerte en 2018.

¿Qué enfermedad tenía Stephen Hawking?

  • Hawking fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también llamada enfermedad de la motoneurona.
  • La ELA es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que destruye las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal.
  • En la mayoría de los pacientes, la esperanza de vida tras el diagnóstico suele ser de unos 3 a 5 años, pero Hawking vivió más de cinco décadas con la enfermedad, hasta los 76 años.

En resumen, cuando alguien pregunta “qué enfermedad tenía Stephen Hawking ”, la respuesta médica precisa es: esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una forma de enfermedad de la neurona motora de evolución muy lenta en su caso.

¿Qué es la ELA y cómo lo afectó?

  • La ELA provoca debilidad y parálisis muscular progresiva , afectando poco a poco brazos, piernas, músculos respiratorios y deglutorios.
  • En Stephen Hawking, la enfermedad lo llevó a depender de silla de ruedas y, posteriormente, de un sistema de comunicación mediante un sintetizador de voz controlado con pequeños movimientos musculares.
  • A pesar de su discapacidad física casi completa, sus capacidades intelectuales se mantuvieron intactas y continuó trabajando activamente en cosmología y física teórica durante décadas.

Mini historia: vivir 55 años con ELA

  • Cuando le dieron el diagnóstico, los médicos le pronosticaron que probablemente no llegaría a los 25 años; sin embargo, llegó a los 76.
  • Su caso se considera extraordinario por la lentísima progresión de la ELA y por cómo aprovechó ese tiempo para revolucionar nuestro entendimiento de los agujeros negros y el universo.

Su vida suele citarse en foros y noticias como un ejemplo de cómo una enfermedad tan grave como la ELA no impidió que dejara uno de los legados científicos más influyentes del siglo XX y XXI.

Nota final

La ELA sigue siendo una enfermedad sin cura y con mal pronóstico en la mayoría de los casos, por lo que la historia de Hawking se usa a menudo para visibilizar la necesidad de más investigación y apoyo a pacientes y familias.

Información reunida a partir de noticias, artículos de divulgación médica y biografías públicas disponibles en internet.