La antropofagia es la práctica en la que un ser humano come carne de otro ser humano, es decir, un tipo de canibalismo específicamente humano.

Definición básica

  • La palabra viene del griego anthropos (hombre) y phagein/phagia (acción de comer).
  • Los que la practican se llaman antropófagos o caníbales.
  • Los diccionarios de la RAE la definen como el hecho o práctica de comer carne de la propia especie humana.

Contextos en que aparece

A lo largo de la historia, la antropofagia ha aparecido en distintos contextos muy específicos:

  • Ritual o religioso : en algunas culturas se comía parte del enemigo o del difunto como ofrenda a los dioses o para “apropiarse” de su fuerza o cualidades.
  • Guerra y dominación : comer al enemigo podía entenderse como una forma extrema de demostrar poder y dominio.
  • Supervivencia extrema : en accidentes o situaciones límite (como el famoso caso del avión en los Andes en 1972), algunos supervivientes recurrieron a la antropofagia para no morir de hambre.

Diferencia con canibalismo (resumido)

  • En sentido amplio, “canibalismo” es comer a otro individuo de la misma especie, puede ser humano o animal.
  • “Antropofagia” suele usarse para el caso de humanos que comen carne humana, muchas veces con un sentido ritual o cultural.

Uso simbólico y cultural

Además del sentido literal, el término también se usa en un sentido metafórico o cultural :

  • En Brasil, el “Manifesto Antropófago” de Oswald de Andrade (1928) proponía “devorar” simbólicamente la cultura europea para transformarla y crear una identidad brasileña propia.
  • En este uso, “antropofagia” significa absorber y resignificar influencias externas, no comer carne real.

TL;DR: antropofagia es comer carne humana (por ritual, violencia o supervivencia) y, en un sentido simbólico, “devorar” y transformar la cultura ajena para crear algo propio.

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