El Día de los Santos Inocentes es una conmemoración religiosa que recuerda la matanza de niños ordenada por el rey Herodes, pero hoy se vive sobre todo como una jornada de bromas similar al April Fools’ Day.

Origen religioso

  • Surge de un episodio del cristianismo: la matanza de todos los niños menores de dos años nacidos en Belén, ordenada por Herodes para intentar acabar con el recién nacido Jesús.
  • Se les llama Santos Inocentes porque eran niños sin pecado y la Iglesia los considera mártires muertos “por odio a Cristo”.
  • La fecha se celebra el 28 de diciembre en el calendario litúrgico católico y forma parte del tiempo de Navidad.

Qué significa hoy

  • En la cultura popular hispanohablante, el Día de los Santos Inocentes es el día de las “inocentadas”, es decir, bromas y engaños ligeros para hacer reír.
  • Los medios de comunicación, redes y periódicos publican noticias falsas o exageradas que parecen reales, avisando luego de que “es día de los inocentes”.
  • En países como España y México se considera el “equivalente” al April Fools’ Day del mundo anglosajón, aunque su raíz sea religiosa.

Costumbres y frases típicas

  • Las inocentadas pueden ir desde pequeñas travesuras domésticas (cambiar sal por azúcar, pegar muñequitos de papel en la espalda) hasta noticias falsas muy elaboradas.
  • Es tradicional decir “Inocente palomita que te dejaste engañar” cuando alguien cae en la broma, reforzando la idea de que quien se deja engañar es un “inocente”.
  • En muchos lugares se considera de mala idea prestar dinero o cosas ese día, porque algunas bromas consistían en “pedir prestado” y luego rematar con la frase de inocente.

TL;DR: El Día de los Santos Inocentes significa, a la vez, memoria de los niños mártires de Belén y día popular de bromas e inocentadas cada 28 de diciembre en el mundo hispanohablante.

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