“Imputado” significa, en lenguaje jurídico, una persona a la que se le atribuye formalmente haber cometido un delito o una infracción, pero que todavía no ha sido declarada culpable por sentencia firme.

Sentido jurídico básico

  • Un imputado es alguien contra quien se dirige un proceso penal porque existen indicios de que pudo participar en un hecho delictivo.
  • La imputación es una etapa inicial: si después las pruebas se confirman, esa persona puede pasar a ser “acusado” o “procesado” y eventualmente condenada o absuelta.

No es lo mismo que culpable

  • Estar imputado no significa que la persona sea culpable, solo que hay sospechas suficientes para abrir una investigación formal.
  • Precisamente por estar imputado, la persona adquiere derechos de defensa (abogado, a guardar silencio, a conocer los cargos, etc.).

Uso en el lenguaje común y en noticias

  • En los medios se usa “imputado” para referirse a políticos, empresarios u otras personas a las que un fiscal o juez les atribuye participación en un delito, por ejemplo casos de corrupción.
  • En otros contextos más generales, “imputar” también puede significar “atribuir” o “achacar” algo a alguien, como responsabilidad o culpa.

TL;DR: “Imputado” es quien está formalmente señalado e investigado por un delito, con sospechas legales en su contra, pero aún sin condena ni declaración firme de culpabilidad.

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