Les jours commencent à rallonger juste après le solstice d’hiver, c’est‑à‑dire à partir de la fin décembre dans l’hémisphère Nord.

Repère simple dans l’année

  • Le solstice d’hiver tombe autour du 21 décembre : c’est la journée avec la durée d’ensoleillement la plus courte.
  • Dès le lendemain, la durée du jour recommence à augmenter très légèrement, de quelques secondes seulement au début.

Ce qui se passe exactement

  • Astronomiquement, à partir du solstice d’hiver, la Terre s’incline progressivement de façon à recevoir un peu plus de lumière dans l’hémisphère Nord chaque jour, d’où la sensation que les jours rallongent.
  • La tendance à des journées plus longues se poursuit jusqu’au solstice d’été, autour du 21 juin, qui est le jour le plus long de l’année.

Pourquoi on ne le ressent pas tout de suite

  • Au début, le gain de lumière est minime (quelques secondes), donc le changement n’est perceptible qu’au bout de plusieurs semaines, souvent courant janvier.
  • Selon la latitude (Nord de la France, Canada, Méditerranée, etc.), la date où l’on « sent vraiment » que les jours rallongent peut varier un peu, car la durée d’ensoleillement évolue différemment avec la position sur le globe.

En résumé : les jours rallongent déjà dès la fin décembre, mais on commence surtout à le ressentir à partir de janvier, puis très nettement en février.

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