Gli ortodossi festeggiano il Natale principalmente il 7 gennaio , seguendo il calendario giuliano che è in ritardo di 13 giorni rispetto al gregoriano usato dalla Chiesa cattolica e protestante. Questa data unisce tradizioni millenarie di Russia, Serbia, Grecia e Coptici, con festività che iniziano dal 15 novembre in un periodo di digiuno chiamato Nativity-Lent.

Perché il 7 gennaio?

La differenza nasce nel 1582, quando Papa Gregorio XIII introdusse il calendario gregoriano per correggere lo scarto solare del giuliano: gli ortodossi lo rifiutarono, mantenendo la data del 25 dicembre giuliano, che oggi corrisponde al 7 gennaio. Alcune Chiese, come greca, rumena e bulgara, hanno adottato il 25 dicembre dal 1920 circa, mentre l'Ucraina riconosce entrambe dal 2017. In Russia, il Capodanno spesso ruba la scena ai regali natalizi.

Tradizioni nel mondo

  • Russia : Vigilia con okroshka (zuppa) e services solenni; si brucia un ceppo e si cantano inni.
  • Serbia : Badnjak (ceppo sacro) acceso in cortile, pane con moneta portafortuna.
  • Ucraina : Caroling (kolyadky) e rappresentazioni della natività.
  • Egitto (Coptici) : Festa nazionale con falò e dolci.

Queste usanze variano, ma ruotano attorno a messe notturne in luoghi sacri come la Chiesa della Natività a Betlemme.

Eccezioni e tendenze recenti

Non tutti gli ortodossi sono uniformi: forum come Reddit discutono dibattiti su quale calendario adottare, con alcuni che celebrano il 25 dicembre per allinearsi al mondo moderno. In Romania, ortodossa ma sul gregoriano, è il 25 dicembre. Trend 2025: con la data odierna (26 dicembre), molti post online augurano "Buon Natale ortodosso" per il 7 gennaio, un topic virale su BBC e social.

TL;DR : Maggioranza il 7 gennaio per calendario giuliano; tradizioni ricche di digiuno, fuochi e canti. Alcuni shift al 25 dicembre.

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