Die Eisenbahn im modernen Sinn gibt es seit dem frühen 19. Jahrhundert, entscheidend ist dabei die Entwicklung der Dampflokomotive und der ersten öffentlichen Eisenbahnstrecken in England.

Kurzantwort

  • Erste Dampflokomotiven auf Schienen: Ende 18. Jahrhundert, technisch ausgereift um 1800–1814 in England.
  • Erste öffentliche Eisenbahn (Güterverkehr): frühe 1820er-Jahre in England.
  • „Geburt“ der modernen Eisenbahn: Liverpool–Manchester-Eisenbahn 1830, erste voll dampfbetriebene Hauptbahn für Personen und Güter.
  • Erste Eisenbahn in Deutschland: 1835, Nürnberg–Fürth mit der Lok „Adler“.

Mini‑Zeitleiste: Seit wann gibt es die Eisenbahn?

Man kann die Frage „seit wann gibt es die Eisenbahn“ je nach Definition etwas unterschiedlich beantworten.

  1. Vorläufer auf Holz- und Eisenbahnen
    • Ab 17./18. Jahrhundert: sogenannte Wagenwege/Wagonways für den Kohletransport, zunächst mit Holz-, später mit Eisen-Schienen, meist von Pferden gezogen.
 * Sie galten noch nicht als Eisenbahn im heutigen Sinn, waren aber der technische Vorläufer.
  1. Erste Dampflokomotiven
    • Ende des 18. Jahrhunderts werden Dampfmaschinen so kompakt, dass sie auf Fahrgestelle gesetzt werden können.
 * Um 1814 baut George Stephenson in England betriebsfähige Dampflokomotiven für Grubenbahnen.
  1. Erste öffentliche Bahnen
    • Frühe 1820er-Jahre: In England entstehen die ersten öffentlichen Eisenbahnstrecken für Güterverkehr auf Eisen-Schienen mit Dampfloks.
 * Sie markieren den Übergang von Gruben- und Werkbahnen zur öffentlichen Eisenbahn.
  1. Moderne Eisenbahn (häufig genannte „Geburtsstunde“)
    • 1830: Die Liverpool–Manchester Railway nimmt Betrieb auf.
 * Sie ist die erste vollwertige Hauptbahn, die konsequent Dampflokomotiven einsetzt, Personen und Güter regulär befördert und wirtschaftlich erfolgreich ist – deshalb gilt sie oft als Startpunkt der modernen Eisenbahn.

Wie verbreitete sich die Eisenbahn in Europa?

Sobald das Konzept funktionierte, explodierte die Entwicklung.

  • 1830er/1840er: Rascher Ausbau des Schienennetzes in Großbritannien, kurz darauf in Frankreich, Belgien und anderen Ländern.
  • In wenigen Jahrzehnten verband die Eisenbahn große Teile Europas, verkürzte Reisezeiten drastisch und wurde zum Motor der Industrialisierung.

Beispiel:
Eine Reise, für die man mit der Kutsche mehrere Tage brauchte, war mit der Eisenbahn oft in einem halben Tag erledigt.

Seit wann gibt es die Eisenbahn in Deutschland?

Für den deutschsprachigen Raum gibt es ein klar definiertes Datum.

  • 7. Dezember 1835: Eröffnung der Strecke Nürnberg–Fürth (ca. 6 km) mit der Lokomotive „Adler“.
  • Sie gilt als erste reguläre Eisenbahnlinie in Deutschland und markiert den Beginn des deutschen Eisenbahnsystems.

Kurz zusammengefasst (heutiger Sprachgebrauch)

Wenn man im heutigen Sinn von „Eisenbahn“ spricht – also fahrplanmäßiger Personen- und Güterverkehr mit Dampfloks auf Eisen-Schienen –, kann man sagen:

  • Vorläufer: ab 17./18. Jahrhundert (Pferdebahnen/Wagonways).
  • Eigentliche Eisenbahn: seit den 1820er-Jahren.
  • Moderne Eisenbahn: ab 1830 mit der Liverpool–Manchester-Bahn.
  • In Deutschland: seit 1835 mit der Strecke Nürnberg–Fürth.

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