Le skiathlon est une épreuve de ski de fond où les athlètes enchaînent deux styles de ski dans une seule course : d’abord le classique, puis le skating (style libre), avec un changement de skis à mi‑parcours.

C’est quoi, concrètement ?

  • C’est une course de ski de fond en mass start (tout le monde part en même temps).
  • Première moitié de la distance en technique classique (dans les rails, mouvement plutôt linéaire).
  • À mi‑course, les skieurs passent par une zone de changement pour prendre une autre paire de skis et basculer en style libre (skating).
  • Le gagnant est simplement celui qui franchit la ligne d’arrivée en premier après la distance totale.

On peut le voir comme un “biathlon des styles de ski de fond”, mais sans tir : on combine deux techniques dans la même épreuve, ce qui demande à la fois endurance, tactique et polyvalence technique.

Distances et contexte actuel

  • Au haut niveau (Coupe du monde, Mondiaux), le format standard moderne est 2 × 10 km pour les femmes et les hommes, soit 20 km au total.
  • Le skiathlon est au programme des Championnats du monde de ski nordique depuis 2001 et des Jeux olympiques d’hiver depuis 2002.
  • Il reste une épreuve importante lors des grandes compétitions, même s’il est moins fréquent que d’autres formats en Coupe du monde.

Exemple rapide

Sur un 20 km skiathlon :

  • 10 km en classique, mass start.
  • Passage en zone de changement, échange de skis (et souvent de bâtons).
  • 10 km en skating jusqu’à l’arrivée.

En résumé, si tu te demandes “skiathlon c’est quoi ?” : c’est une course de ski de fond combinée, moitié classique, moitié skating, avec un changement de matériel au milieu, et le plus rapide sur la distance totale gagne.

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