Namnen Sykes och Picot förknippar vi nästan alltid med det berömda/ökända Sykes-Picot-avtalet från 1916 – det hemliga brittisk-franska avtalet som delade upp stora delar av Mellanöstern i intressesfärer efter första världskriget.

Vad var Sykes-Picot?

  • Det var ett hemligt avtal mellan Storbritannien och Frankrike under första världskriget, med stöd av bland annat Ryssland.
  • Avtalet skulle reglera hur de arabiska områdena i det dåvarande Osmanska riket skulle delas efter en väntad seger över Osmanska riket.
  • Namnet kommer från två diplomater: britten Mark Sykes och fransmannen François Georges-Picot.

Kärnan i avtalet

  • Avtalet drog en linje (ofta kallad Sykes-Picot-linjen) och delade upp regionen i brittiska och franska kontroll- och inflytandesfärer.
  • Storbritannien fick framför allt områden som motsvarar dagens södra Irak, Jordanien och södra Israel/Palestina, samt tillgång till hamnarna Haifa och Acre.
  • Frankrike fick inflytande över områden som motsvarar dagens norra Irak (Mosul-regionen), Syrien, Libanon och delar av sydöstra Turkiet.
  • Palestina var tänkt att stå under någon form av internationell administration i den ursprungliga planen.

Vad förknippar vi med Sykes och Picot idag?

När vi hör namnen Sykes och Picot i dag tänker vi ofta på:

  • Kolonial uppdelning av Mellanöstern
    Att två europeiska diplomater, med linjal på en karta, drog gränser över en region utan att ta hänsyn till lokala folkgrupper, språk eller religioner.
  • Grunden för dagens nationsgränser
    Avtalet lade en viktig grund för gränserna i bland annat Irak, Syrien, Libanon, Jordanien och Palestina/Israel, även om senare konferenser (St. Remo 1920, Lausanne 1923) justerade detaljer.
  • Ignorerade lokala intressen
    Avtalet bortsåg i stor utsträckning från arabiska nationella strävanden och andra lokala grupper, vilket ofta lyfts fram som ett exempel på västerländsk kolonial arrogans.
  • En symbol för problemens rötter i Mellanöstern
    I nutida debatt och media används “Sykes-Picot” ofta som symbol för “den artificiella kartan” i Mellanöstern, som anses ha bidragit till långvarig instabilitet, konflikter och t.ex. den israelisk-palestinska konflikten.
  • ”Slutet på Sykes-Picot”
    När centralmakterna i Irak och Syrien försvagats och gränser ifrågasatts, har kommentatorer talat om att vi kanske ser “slutet på Sykes-Picot-ordningen”, dvs. att den statskarta som avtalet bidrog till håller på att luckras upp.

Kort bild av personerna bakom namnen

  • Mark Sykes – brittisk politiker och diplomat, spelade en nyckelroll i utformningen av brittisk Mellanösternpolitik under kriget, och var huvudförhandlare från brittisk sida.
  • François Georges-Picot – fransk diplomat, som bevakade Frankrikes koloniala intressen och senare blev högkommissarie för de franska områdena i regionen.

Båda namnen har alltså gått till historien inte främst som individer, utan som symboler för ett avtal som ritade om kartan i Mellanöstern och som fortfarande diskuteras livligt i både forskning, medier och politisk debatt.

TL;DR:
När vi säger “Sykes och Picot” tänker vi på Sykes-Picot-avtalet (1916) – ett hemligt brittisk-franskt kolonialavtal som delade upp stora delar av Mellanöstern i inflytandesfärer och lade grunden för många av dagens gränser, ofta kritiserat för att ha ignorerat lokalbefolkningens intressen och bidragit till långvarig instabilitet.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.