Månen lyser inte av sig själv, utan för att den reflekterar ljus från solen mot oss här på jorden. Dess yta fungerar ungefär som en jättestor, ganska mörk sten som ändå blir tydligt upplyst när den träffas av starkt solljus, ungefär som när en ficklampa lyser på en vägg i ett mörkt rum.

Hur själva ljuset fungerar

  • Solen skickar ut ljus åt alla håll i rymden, och en del av detta träffar månens yta.
  • Månens yta reflekterar en del av ljuset tillbaka, och en liten del av det reflekterade ljuset råkar träffa jorden och våra ögon, så vi uppfattar månen som lysande.
  • Egentligen är månen ganska mörk – ungefär som asfalt – men eftersom solljuset är så starkt ser den väldigt ljus ut mot den svarta rymden.

Varför den lyser olika starkt

  • När det är fullmåne är den del av månen som vetter mot jorden helt upplyst av solen, och då lyser den som starkast.
  • Vid halvmåne eller tunn skära är bara en del av den sidan som syns från jorden upplyst, så den ser svagare ut.
  • Månen kan ibland se extra ljus ut vid fullmåne på grund av något som kallas “oppositions­effekten”, när skuggorna på månens yta nästan försvinner och mer ljus når oss.

Extra effekt: jordsken

  • Ibland kan man se den mörka delen av månskivan svagt lysa när månen är en tunn skära; då är det inte solen direkt, utan reflekterat ljus från jorden som lyser upp månen – detta kallas jordsken.
  • Jorden fungerar då som en jättespegel: solen lyser på jorden, jorden reflekterar ljus till månen, och månen skickar en liten del av det ljuset tillbaka till oss.

Varför rymden runt månen är svart

  • Rymden är i stort sett tom, så det finns nästan inget som kan reflektera eller sprida ljuset – därför ser det svart ut runt månen, även om solljuset faktiskt passerar genom rymden.
  • Månen syns tydligt eftersom den är ett kompakt objekt som reflekterar solljuset som en upplyst fläck mot den mörka bakgrunden.

Kort sagt: månen lyser för oss eftersom den är en stenig spegel för solen – inte för att den glöder av egen kraft.

TL;DR: Månen lyser eftersom solen lyser på den, och månens yta reflekterar en del av det ljuset tillbaka till jorden så att vi ser den som lysande.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.