Staffan stalledräng är en legendfigur i nordisk folktradition, som i de flesta tolkningar bygger på berättelsen om den kristne martyren Sankt Stefanos (Sankt Staffan), men omtolkad till en svensk/nordisk miljö med hästar, stall och julseder.

Kort svar: vem var Staffan stalledräng?

  • I nordisk folktro är Staffan stalledräng en tjänare eller stalldräng hos kung Herodes som ser Betlehemsstjärnan och förstår att Jesus har fötts.
  • Figuren är troligen en folklig version av den tidige kristne martyren Sankt Stefanos, som enligt Bibeln stenades omkring år 35 e.Kr. och blev den första kristna martyren efter Jesus.
  • I Sverige lever han främst kvar genom Staffansvisorna – till exempel “Staffan var en stalledräng” – som sjungs vid Lucia och kring jul.

Historisk och religiös bakgrund

  • Sankt Stefanos (Staffan) beskrivs i Apostlagärningarna som diakon och ledare i den tidiga kristna församlingen, som stenades till döds i Jerusalem på grund av sin tro.
  • När kristendomen spreds norrut vävdes hans berättelse samman med lokala föreställningar om hästar, ridtåg och julfirande, vilket gjorde att han i Norden blev mer av en stallkarl/ryttare än en kyrklig diakon.

Legenden om Staffan och Herodes

  • I en vanlig legendvariant tjänar Staffan som stalldräng eller tjänare åt kung Herodes när han ser Betlehemsstjärnan och vill lämna sin tjänst för att hylla det nyfödda Jesusbarnet.
  • Herodes sägs svara att detta är lika osannolikt som att den stekta tuppen på hans fat skulle resa sig och gala – varpå tuppen mirakulöst gör det, vilket skrämmer Herodes och leder vidare mot beslutet att låta döda gossebarnen.

Staffansvisor och svenska traditioner

  • Staffan stalledräng är central i de så kallade Staffansvisorna, där han ofta framställs som en glad men ibland också allvarsam gestalt med fem hästar, som rider “uti österland” eller i vintermörkret under den klara stjärnan.
  • Historiskt fanns “Staffansritt” eller “Staffansskede”, där unga män red runt till gårdar, ofta sjöng Staffansvisor och ibland festade ganska rejält, vilket gjorde att kyrkan periodvis såg traditionen med viss skepsis.

Varför hör han ihop med Lucia och annandag jul?

  • I den katolska traditionen firas Sankt Stefanos den 26 december, vilket speglas i att namnsdagen Staffan/Stefan ligger på annandag jul i svenska almanackan.
  • Med tiden har Staffanvisorna delvis flyttats från annandag jul till Luciatraditionen den 13 december, där “Staffan var en stalledräng” sjungs av stjärngossar och luciatåg och gör att många svenskar idag främst förknippar Staffan med Lucia snarare än med annandag jul.

TL;DR: “Vem var Staffan stalledräng?” – en nordisk legendfigur som bygger på Sankt Stefanos, kristendomens första martyr, omtolkad till en svensk julgestalt med hästar, stjärna och Staffansvisor i Lucia- och julfirandet.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.