Nederland heeft twee kerstdagen (Eerste en Tweede Kerstdag) omdat kerst oorspronkelijk als meerdaags christelijk feest werd gevierd én omdat het praktisch handig is voor familiebezoek en vrije dagen. Zowel 25 als 26 december zijn daarom in Nederland officiële feestdagen.

Historische oorsprong

Oorspronkelijk duurde de christelijke kersttijd geen één maar meerdere dagen, als onderdeel van een langer midwinter- en kerstseizoen. In veel landen is dat teruggebracht tot één vrije dag, maar Nederland behield twee kerstdagen als officiële feestdagen.

In de christelijke traditie is 25 december de herdenking van de geboorte van Jezus, terwijl 26 december in veel landen bekendstaat als St. Stefanusdag of Boxing Day en werd gezien als voortzetting van de kerstviering.

Praktische reden: tijd voor familie

Twee kerstdagen geven mensen meer ruimte om:

  • Op Eerste Kerstdag thuis of bij (naaste) familie uitgebreid te eten en eventueel naar de kerk te gaan.
  • Op Tweede Kerstdag langs schoonfamilie, vrienden of andere familie te gaan, of juist rustig bij te komen.

Hierdoor hoeven families minder te “proppen” op één dag en is er tijd om iedereen te zien zonder haast.

Hoe de twee dagen nu worden gebruikt

In de praktijk worden de dagen vaak zo ingevuld:

  • Eerste Kerstdag (25 december) : chique diner, thuisblijven, quality time met directe familie, soms cadeaus.
  • Tweede Kerstdag (26 december) : iets relaxter; brunch, gourmetten, wandeling, bezoek aan woonboulevard of uitje.

Beide dagen zijn officiële vrije dagen voor veel mensen, waardoor het voelt als één lange, verlengde kerst.

Nederland vergeleken met andere landen

In meerdere Europese landen bestaat ook een “tweede kerstdag” of vergelijkbare feestdag:

[3][1] [9][1][3] [1][3] [3][1] [1][3] [3][1] [1] [1]
Land 25 december 26 december
Nederland Eerste Kerstdag, officiële feestdag.Tweede Kerstdag, officiële feestdag.
Duitsland 1\. Weihnachtstag, vrije dag.2\. Weihnachtstag, vrije dag.
VK Christmas Day.Boxing Day, nationale feestdag.
Scandinavië (bijv. Zweden) Juldag.Annandag jul, ook een feestdag.

Korte TL;DR

Nederland heeft twee kerstdagen omdat de kerstperiode historisch een meerdaags christelijk feest was én omdat het praktisch is: één dag voor het ene deel van de familie, een tweede voor de rest en voor ontspanning.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.