Weißstörche, die beliebten Zugvögel in Deutschland, brechen typischerweise im späten Sommer oder frühen Herbst nach Süden auf, um in Afrika zu überwintern. Die genaue Zeit hängt von Faktoren wie Witterung, Nahrungsverfügbarkeit und Alter der Vögel ab – Jungstörche fliegen oft früher als ihre Eltern.

Abflugzeitpunkte

Die meisten Weißstörche verlassen Europa zwischen August und September. Jungvögel starten häufig schon Ende Juli oder Mitte August, während adulte Störche bis in den September warten. In manchen Jahren, wie bei ungewöhnlich trockenen Sommern, kann der Abflug früher einsetzen, wie Beobachtungen aus 2021 zeigten.

  • Ende Juli/Anfang August : Erste Jungstörche ziehen ab, oft 14 Tage vor den Eltern.
  • Mitte bis Ende August : Höhepunkt der Massenmigration, z. B. über die Straße von Gibraltar.
  • September/Oktober : Letzte Gruppen, beeinflusst durch Windschwankungen und Regen in der Sahelzone.

Routen und Dauer

Störche fliegen die westliche Route über Spanien und Gibraltar oder die östliche über den Bosporus und den Nahen Osten – die östliche ist länger (bis 20.000 km), dauert aber ähnlich lange (ca. 49 Tage). Sie nutzen Thermikströme, um energieeffizient zu gleiten, und sammeln sich in riesigen Schwärmen (bis 11.000 Tiere).

Zielgebiete : Sahel südlich der Sahara, bis nach Südafrika, Kenia oder Sudan. Dort fällt Regen, was Insekten und Frösche reichlich macht.

Einflussfaktoren

Wetter und Klima : Trockene Sommer treiben sie früher los; warme Winde erleichtern den Flug. Klimawandel führt zu Verfrühungen , wie 2021 beobachtet – junge Störche flogen ungewöhnlich früh ab.

Verhalten : Vor dem Abflug üben Jungstörche Kreisflüge und Landungen in Gruppen. Sendergetragene Störche lassen uns ihre Reisen tracken – bis bald Wiedersehen im Frühling!

Rückkehr im Frühling

Ab Oktober bis Februar kehren sie nördlich zurück, erreichen Deutschland Ende März/Anfang April. Der Herbstflug ist schneller (26 Tage).

TL;DR : Störche fliegen meist August/September in den Süden – Jungtiere zuerst. Beobachte lokale Horste wie in Oettingen für das Spektakel!

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