„Urbi et orbi“ heißt auf Latein „der Stadt und dem Erdkreis / der Welt“ – gemeint ist die Stadt Rom und die ganze Welt.

Bedeutung des Ausdrucks

  • Wörtlich: „der Stadt (Rom) und der Welt“ – urbi ist der Dativ von urbs (Stadt), orbi der Dativ von orbis (Erdkreis/Welt).
  • Sinngemäß meint der Ausdruck: „für Rom und für die ganze Welt“.

Kirchlicher Gebrauch

  • „Urbi et orbi“ bezeichnet heute vor allem den feierlichen Segen des Papstes, den er an Weihnachten, Ostern und nach seiner Wahl von Rom aus an die ganze Welt spendet.
  • Der Segen ist mit einem sogenannten vollkommenen Ablass (plenarer Ablass) für die Gläubigen verbunden, wenn die üblichen Bedingungen erfüllt sind.

Historischer Hintergrund

  • Die Formel stammt ursprünglich aus der römischen Antike, wo kaiserliche Proklamationen „der Stadt und dem Erdkreis“ galten, also Rom und dem ganzen Reich.
  • Später übernahm die Kirche die Wendung, um den Anspruch Roms als Zentrum einer weltweiten Kirche auszudrücken.

Kurz: Wenn jemand fragt „Was heißt urbi et orbi?“, lautet die Antwort: „Es bedeutet ‘der Stadt (Rom) und der Welt’ und ist der Name eines besonderen Papstsegens.“