Ein Sonnensturm ist ein heftiger „Ausbruch“ der Sonne, bei dem große Mengen geladener Teilchen und Strahlung ins All geschleudert werden und das Magnetfeld der Erde durcheinanderwirbeln können.

Kurz erklärt: Was ist ein Sonnensturm?

  • Ein Sonnensturm ist die Folge einer starken Sonneneruption bzw. eines koronalen Massenauswurfs, bei dem Plasma (ionisiertes Gas aus Elektronen und Protonen) von der Sonne ins All geschleudert wird.
  • Trifft dieser Teilchenstrom auf das Magnetfeld der Erde, spricht man von einem geomagnetischen Sturm, also dem eigentlichen Sonnensturm aus Sicht der Erde.

Wie entsteht ein Sonnensturm?

  • Die Ursache liegt in instabilen Magnetfeldern in den äußeren Schichten der Sonne (Chromosphäre und Korona), oft in Regionen mit vielen Sonnenflecken.
  • Dort können sich Magnetfeldlinien „verknoten“ und plötzlich umordnen, wodurch enorme Energie freigesetzt wird: es kommt zu Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen, die die Teilchenwolke beschleunigen.

Was passiert, wenn er die Erde trifft?

  • Das Erdmagnetfeld wird vorübergehend gestört, was zu starken Polarlichtern, teils weit bis in mittlere Breiten, führen kann.
  • Gleichzeitig können Funkverkehr, GPS, Satelliten, Stromnetze und empfindliche Elektronik beeinträchtigt oder im Extremfall beschädigt werden.

Wie oft kommt so etwas vor?

  • Die Sonnenaktivität schwankt in einem etwa 11‑jährigen Sonnenzyklus; in Phasen des Sonnenmaximums treten Sonnenstürme deutlich häufiger und teils stärker auf.
  • Kleinere Stürme gibt es relativ oft, sehr starke Ereignisse wie historische „Jahrhundertstürme“ sind dagegen selten, aber für Technik und Infrastruktur potenziell problematisch.

Fazit für dich

  • Für Menschen auf der Erdoberfläche sind Sonnenstürme normalerweise nicht direkt gefährlich, da Atmosphäre und Magnetfeld einen Großteil der Strahlung abfangen.
  • Am deutlichsten bemerkst du sie, wenn ungewöhnlich starke Polarlichter gemeldet werden – oder wenn es bei sehr starken Ereignissen zu Störungen bei Navigation, Funk und Stromversorgung kommen kann.

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