Met “appeltjes van oranje” worden in het Nederlands meestal sinaasappels of mandarijnen bedoeld, dus kleine oranje citrusvruchten zoals mandarijnen in Sinterklaascontext.

Betekenis van de uitdrukking

  • Taalkundig verwijst “appeltjes van oranje” letterlijk naar de vrucht van de oranjeboom: sinaasappels, vroeger ook “oranjeappels” of “appelen van oranje” genoemd.
  • In raadsels en puzzels wordt de vraag “welke vruchten worden bedoeld met appeltjes van oranje?” vaak beantwoord met “mandarijnen” (12 letters), omdat het om kleine oranje citrusvruchten gaat.

Sinterklaas en appeltjes van oranje

  • In Sinterklaastradities duiden “appeltjes van oranje” op sinaasappels en mandarijntjes die als lekkernij of symbool van gulheid en vruchtbaarheid worden uitgedeeld.
  • Oude sinterklaasliedjes en -teksten noemen naast noten ook “appeltjes van oranje”, waarbij het gaat om deze oranje citrusvruchten uit Zuid-Europa/Spanje.

Samenvattend

  • In het dagelijks taalgebruik: sinaasappels en mandarijnen.
  • In puzzels/raadselen met nadruk op 12 letters: mandarijnen.

Kortom: het zijn oranje citrusvruchten, vooral sinaasappels en (in raadsels) mandarijnen.