Die Erde ist nach heutigem wissenschaftlichen Stand etwa 4,54 Milliarden Jahre alt, mit einer Unsicherheit von ungefähr ±50 Millionen Jahren.

Kurzantwort

  • Alter der Erde: etwa 4,54 Milliarden Jahre.
  • Diese Zahl stammt vor allem aus radiometrischen Datierungen von Meteoriten, sehr alten Gesteinen und Mondproben.

Wie man das Alter bestimmt

Wissenschaftler nutzen vor allem radiometrische Datierung , also das Zerfallen radioaktiver Elemente (z.B. Uran zu Blei) in Gesteinen und Meteoriten.

Besonders wichtig war die Analyse von Meteoriten, weil sie Überreste des frühen Sonnensystems sind und alle Messungen auf ungefähr 4,53–4,58 Milliarden Jahre hinauslaufen.

Kurzer Blick in die Geschichte

Früher lagen Schätzungen weit daneben: Im 17.–19. Jahrhundert gingen manche Forscher nur von zehntausenden bis hundert Millionen Jahren aus, basierend auf Kühlraten der Erde oder Salzgehalt der Ozeane.

Erst Mitte des 20. Jahrhunderts setzte sich mit präziseren Messmethoden der heute akzeptierte Wert von rund 4,54 Milliarden Jahren durch.

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